Potrivit SlashFilm, după anularea „The Twilight Zone” în 1964, Rod Serling a continuat să scrie pentru televiziune și a conceput pilotul serialului „The New People”, difuzat pe ABC în 1969. Serling a încercat să aducă sensibilitatea sa socială în cadrul unei povești de supraviețuire, în speranța de a atrage publicul tânăr.
Premisa serialului se concentrează pe un grup de studenți universitari care, în timpul unei excursii de bunăvoință în Asia de Sud-Est, se află blocați pe o insulă izvorată din Pacificul de Sud. Insula, cunoscută sub numele de Bomano, era destinată să fie un sit de testare a armelor nucleare de către Comisia de Energie Atomică. În urma căderii avionului, supraviețuitorii trebuie să își stabilească propriul sistem social, confruntându-se cu probleme de rasism, autoritate și moralitate.
Serling a transpus în pilotul său elemente de comentariu social, caracteristice episoadele din „The Twilight Zone”. Totuși, în interviuri ulterioare, el a declarat că tema „sub-Lord of the Flies” nu se potrivește cu viziunea sa. În cartea memoriilor „As I Knew Him: My Dad, Rod Serling”, fiica sa Anne a relatat că tatăl său a trimis scenariul, dar a subliniat că nu se regăseste în proiect, considerând că „acest serial este între Gilligan’s Island și San Francisco State”.
Serialul a debutat alături de alte trei noi producții pe ABC, printre care „Love, American Style”, dar a fost cancelat după 17 episoade. Criticii au fost împărțiți, iar în concluzie, potrivit autorului Gordon F. Sander, „The New People” a fost „predictabil combativ și prea conversațional”, demonstrând o lipsă de conexiune cu generația tânără. În ciuda acestei recepții, premisa a fost considerată de unii ca fiind potențial inspiratoare pentru producții viitoare, fiind comparată cu „Lost” și cu „Gilligan’s Island”.
În final, „The New People” rămâne un exemplu de proiect ambițios care nu a reușit să se consolideze în era televiziunii de după „The Twilight Zone”, dar care a lăsat o impresie de proiect ce ar fi putut deveni legendar dacă ar fi avut mai mult timp pentru dezvoltare.
