Potrivit The Hollywood Reporter, pentru prima dată în șase cicluri electorale, mai mulți oameni au urmărit rezultatele alegerilor intermediare la televiziunile generaliste decât la cablu. În noaptea alegerilor, audiența a adus o schimbare a raportului de forțe între difuzarea în rețea și canalele tematice, cu NBC în frunte.
Conform Nielsen, 31,21 de milioane de oameni au urmărit acoperirea în prime time a alegerilor pe 13 posturi de televiziune generalistă și de cablu marți, semnificativ mai mult decât cei 25,43 de milioane de telespectatori la alegerile intermediare din 2022. Din această audiență, 57 la sută, adică 17,79 de milioane, au urmărit posturile generaliste NBC, ABC, CBS, Univision, Telemundo și PBS, iar doar 43 la sută, 13,42 de milioane, pe canalele de cablu. Este exact invers față de acum patru ani, când 57 la sută dintre telespectatori au ales cablul pentru acoperirea alegerilor intermediare.
De 14 ani rețelele generaliste nu mai atrăgeau o majoritate clară a telespectatorilor în noaptea alegerilor, iar în 2016 a fost o împărțire aproximativ 50-50. A fost și ultima dată când un post generalist a condus clasamentul general, iar atât în 2012, cât și în acest an, NBC a terminat pe primul loc. Rețeaua a avut 6,74 de milioane de telespectatori în prime time marți, mai mult decât dublul mediei din 2022. ABC a crescut cu 57 la sută față de acum patru ani, ajungând la 5,19 milioane de telespectatori. CBS a înregistrat 2,76 de milioane, în creștere cu 8 la sută față de 2022. Univision a adunat 1,54 de milioane, Telemundo 1,06 de milioane și PBS aproximativ 500.000, completând totalul generalist.
CNN și MSNBC și-au îmbunătățit și ele cifrele față de 2022, în timp ce Fox News a scăzut cu aproape 3,5 milioane de telespectatori, deși a rămas în fruntea canalelor de cablu. Cele trei rețele generaliste mari au câștigat împreună mai mulți telespectatori decât a pierdut Fox News, astfel că scăderea postului nu explică de sine schimbarea de echilibru. Cablul în ansamblu a suferit declinuri generale în ultimii patru ani, iar gospodăriile cu furnizori multi-canal au reprezentat 42,5 la sută din gospodăriile cu televiziune, față de 52,3 la sută acum patru ani, o pierdere de peste 10 milioane de gospodării. Explicațiile invocate includ și factorul ideologic, într-o noapte în care republicanii au suferit pierderi importante.
NBC a obținut și un succes multi-platformă. Live stream-ul dedicat „Kornacki Cam”, cu analistul Steve Kornacki urmărit toată noaptea, a fost cel mai urmărit live stream al acoperirii electorale. NBC News a condus în total pe fluxuri, cu 4,39 de milioane de ore de vizionare pe canalele sale de YouTube, potrivit firmei de analize Streams Charts. Twitch streamer-ul Hasan Piker a fost al doilea, cu 1,75 de milioane de ore. Marc Greenstein, vicepreședinte executiv pentru producție creativă și operațiuni de teren la NBC News, a spus că „Kornacki Cam” a fost și o mică descoperire tehnică. Kornacki a fost poziționat la aproximativ 15 metri distanță de biroul principal al rețelei, iar atât transmisia TV, cât și stream-ul live au putut rula simultan fără interferențe, cu ajutorul unui software de la compania Waves care filtrează audio.
Greenstein a declarat pentru The Hollywood Reporter că NBC nu știa dinainte că va termina pe primul loc în clasament. „Ne place să credem că am pus o muncă bună de bază și o pregătire incredibilă în noapte, așa că sperăm întotdeauna că publicul ne va răsplăti pentru această muncă”, a spus el. „Un lucru pe care îl voi spune este că cred că NBC, poate mai mult decât alții, pur și simplu gestionează bine evenimentele mari ca rețea. Uită-te la Super Bowl, la Olimpiadă, la noaptea alegerilor — avem o anvergură și o gravitate. Cred că asta contează în astfel de nopți.”
