Potrivit Deadline, regizorul croat Igor Šeregi se afla cu mașina pe drum spre Adriatic Film & TV Awards, desfășurate la finalul lunii octombrie la marina de lux Porto Montenegro, când a intrat pe Zoom împreună cu producătorul Ivan Kelava pentru a discuta despre comedia cross-culturală „The Wedding”. Filmul urmărește povestea fiicei unui om de afaceri croat și a iubitului ei sârb, fiul unui politician de rang înalt, care rămân însărcinați și decid să se căsătorească împotriva voinței părinților naționaliști. Povestea, descrisă ca o versiune contemporană a Romeo și Julietei, atinge diferențele și similitudinile din Balcani și ironizează naționalismul și corupția politică.
De la lansarea din ianuarie, „The Wedding” a atras peste 2,5 milioane de spectatori în 32 de teritorii și a încasat peste 20 de milioane de dolari. Producția a fost filmată în 21 de zile cu un buget de un milion de euro, aproximativ 1,1 milioane de dolari. În Croația, cu puțin sub 3,9 milioane de locuitori, filmul a adunat peste 800.000 de spectatori, depășind recordul deținut din 1998 de „Titanic”, cu circa 500.000 de intrări. Au fost înregistrate și cifre record în Serbia, Bosnia și Herțegovina și Macedonia de Nord, iar lansarea a fost de succes și în Slovenia.
Šeregi și Kelava au ajuns la Tivat, unde se ține cea de-a doua ediție a premiilor dedicate filmelor și serialelor din Bosnia și Herțegovina, Muntenegru, Croația, Kosovo, Macedonia de Nord, Slovenia și Serbia. Filmul nu este nominalizat la premiile principale, dar a primit o mențiune specială pentru succesul la box office. Marko Grabež, care joacă rolul mirelui, este nominalizat la categoria Rising Star, însă pierde în fața actorului macedonean Arif Jakup pentru „DJ Ahmet”. În Croația, timp de 13 ani niciun film nu trecuse pragul de 100.000 de intrări, iar echipa spera inițial să atingă acest nivel cu sprijinul regiunii.
Producția a durat un deceniu, principalul obstacol fiind obținerea fondurilor de stat. Šeregi spune că au așteptat șapte ani pentru finanțare, într-un sistem orientat spre filme de festival. Configurația finală este condusă de Eclectica în coproducție cu sârba Viktorija film și cu sprijinul Centrului Audiovizual Croat, Creative Europe MEDIA și al televiziunii publice croate HRT. Distribuția în Croația, Bosnia și Herțegovina și Slovenia a fost asigurată de Duplicato Media, iar în Serbia, Muntenegru și Macedonia de Nord de Art Vista. Pentru rolul omului de afaceri Miljenko Loncaric a fost adus Rene Bitorajac, cunoscut pentru „No Man’s Land”, iar partenerul său sârb este Dragan Bjelogrlić, cunoscut și ca regizor și producător, acesta fiind primul său film în Croația de la război.
Pentru autenticitate culturală, Šeregi a apelat la scriitori sârbi pentru ultima versiune a scenariului. Kelava menționează că au fost create două campanii promoționale distincte, cu profiluri separate de Facebook și Instagram în fiecare limbă, dar un singur profil TikTok. Pe fondul succesului, o continuare este deja în lucru, deși detaliile despre poveste sunt păstrate secret. Hanway, care gestionează drepturile internaționale, raportează interes pentru remake, cu o versiune latino-americană în curs de dezvoltare, iar compania urmează să discute oferte suplimentare la American Film Market.
