Filmul „White Tiger Column” deschide ediția din acest an a Festivalului Internațional de Film Documentar de la Amsterdam, IDFA, potrivit Variety. Regizorii Bryan Dickie, Robert Mentov și Dwight Jantzi au petrecut șase săptămâni în jungla birmană pentru a filma viața recruților și a comandanților Forței de Apărare a Poporului în perioada în care se pregăteau să plece pe front. Timp de 45 de zile echipa a urmărit antrenamentele și conversațiile din tabără printr-o abordare observațională.
Ideea proiectului vine din 2021, la zece luni după lovitura de stat militară din Myanmar. Fotojurnalistul canadian Bryan Dickie a aflat atunci de o deschidere rară de acces în țară și s-a întors ulterior, împreună cu colaboratorii de lungă durată Robert Mentov și Dwight Jantzi, pentru a documenta regimul de pregătire al tinerilor recruți. Dickie invocă 15 ani de acoperire a zonei ca fotojurnalist și legături strânse cu diaspora birmană din Canada, precum și experiențe anterioare de imersiune alături de organizații etnice armate.
Cei trei au lucrat strâns cu diaspora și cu cineaști birmani aflați pe teren. Au ales să evite talking heads și voice-over-urile explicative, preferând să lase camera să rămână pe activități aparent banale, încărcate de sens în contextul respectiv. Au filmat cu lentile lungi și cu tehnica tripodului blocat, menținând imaginea statică perioade lungi. O decizie conștientă a fost și evitarea violenței explicite, documentarul concentrându-se pe antrenament și pe discuțiile despre conflict. Dickie spune că au vrut să facă un film de război care nu arată războiul.
Deschiderea la IDFA intervine la câteva săptămâni după cicluri electorale și de protest marcate de implicarea tinerilor. În Brazilia, realegerea lui Lula a urmat unor demonstrații istorice declanșate de studenți de la Universitatea Federală Fluminense, iar în Serbia liderul de lungă durată Aleksandar Vučić a fost detronat de un val de proteste conduse de studenți în alegerile parlamentare anticipate. În Statele Unite, tinerii au fost decisivi în alegerile de la mijloc de mandat, cu al doilea cel mai mare nivel de participare a tinerilor la o astfel de scrutin în 30 de ani.
Pentru Dickie și Jantzi, filmul este o portretizare a ceea ce ar putea însemna revoluția în lume și o întrebare despre curajul de a lupta dacă democrația ar cădea. Dickie subliniază totuși că Revoluția de Primăvară din Myanmar este o revoluție populară autentică și anarhică, dar și un Catch-22: „La final, aceasta este un război”, spune el, amintind că oamenii încă mor în noroi și sunt bombardați din cer. „White Tiger Column” este produs de Tom Edgerton pentru Lightwood Green, în coproducție cu Nocte Films și Rugio!
