Potrivit The Hollywood Reporter, Apple TV lansează în această săptămână „Small Prophets”, o achiziție BBC Two care este prezentată ca primul triumf de realism magic al platformei. Serialul, scris și regizat de Mackenzie Crook, care are și un rol secundar, ajunge pe streamer miercuri, 7 octombrie, și este compus din șase episoade de o jumătate de oră. Recenzia îl plasează printre cele mai bune titluri apărute pe Apple în acest an, alături de „Widow’s Bay”, și îl descrie ca o comedie droll, tristă și fantezistă, în același registru reținut care a definit „Detectorists”.
În centrul poveștii se află Michael Sleep, interpretat de Pearce Quigley, un bărbat din zona Manchesterului care parcurge o viață fără evenimente. Rutina lui include certuri cu vecinul Clive, jucat de Jon Pointing, cu șeful Gordon, rolul lui Crook, la un magazin de produse pentru casă, și vizite la tatăl său Brian, interpretat de Michael Palin, la căminul de pensionari. Viața lui a fost schimbată acum șapte ani, când iubita lui de lungă durată, Clea, a dispărut de Crăciun. Mașina a fost găsită lângă un pod, însă ea nu a fost găsită niciodată. Casa rămâne plină de cutii, sufrageria neatinsă, decorată pentru Crăciun.
Brian îi vorbește despre homunculi, creaturi umanoide minuscule crescute în borcane, capabile să răspundă la întrebări și să prezică viitorul. Michael credea că e o poveste de culcare, dar tatăl insistă că notele lui conțin rețeta de generare și îngrijire a acestora. Fără alte idei, Michael începe procesul, neconvins că părintele își păstrează luciditatea. Îl ajută Kacey, colega de serviciu interpretată de Lauren Patel, o tânără dezangajată a cărei curiozitate limitată este trezită de comportamentul antisocial al lui Michael.
În paralel, fratele Cleei, Roy, jucat de Paul Kaye, vrea să vândă casa, iar străini suspicioși pun întrebări despre dispariție. Serialul ține ciudățeniile la marginea cotidianului: copii care ar putea fi implicați într-un jaf armat la lumina zilei, vecina Olive, interpretată de Sholei Adewusi, care grădinărește încontinuu, un adolescent pe bicicletă care face mereu turul cul-de-sac-ului și un coleg obsedat de Michael, Brigham, interpretat de Ed Kear. Crook menține o reținere care împiedică alunecarea în ridicol, până la un final de sezon care culminează cu un haos bine câștigat. A fost comandat deja un al doilea sezon.
Recenzia subliniază prestația lui Quigley, văzut recent ca Gospel John în „The Gentlemen” de la Netflix. Michael este melancolic, nu nebun, iar actorul evită să livreze replici ca punchline-uri, concentrându-și răbdarea asupra tatălui care flirtează cu demența. Patel construiește o prietenie neforțată și din ce în ce mai caldă cu Michael, în timp ce Palin abordează ciudățeniile lui Brian cu naturalețe. Ansamblul, inclusiv Adewusi și Kear, evită să fure scenele, iar serialul crește în mod credibil fără a cere publicului să rezolve misterul dispariției Cleei.
