Documentarul „Edward Said: Between Worlds”, regizat de Maiken Baird, a fost proiectat în cadrul celei de-a 64-a ediții a New York Film Festival. Potrivit The Film Stage, filmul propune o prezentare concisă a unuia dintre cei mai consecvenți gânditori academici de la sfârșitul secolului al XX-lea, într-un moment în care publicul este mai sensibil decât oricând la cauza palestiniană.
Baird, cunoscută pentru documentare biografice accesibile precum „Venus and Serena” și pentru producția premiată cu Oscar „Icarus”, limitează narațiunea la înregistrări de interviuri cu Said. Cele mai notabile sunt o discuție televizată din 1986 cu Salman Rushdie și un interviu mai amplu din 2002 care a stat la baza filmului „Edward Said: The Last Interview”. Regizoarea, prietenă de familie și ulterior studentă a lui Said, folosește materiale din arhivele personale și filme de familie în 8 mm, la care echipa sa a avut acces exclusiv, în special în primele secvențe. Ulterior, imagini istorice mai ușor de obținut sunt intercalate cu fragmente din interviurile sale filmate.
Filmul urmărește biografia lui Said, născut la Ierusalim în 1935, alungat împreună cu familia odată cu începutul Nakba și înființarea statului Israel. Inițial specializat în literatura engleză, Said a devenit cunoscut ca intelectual public care vorbea despre lupta palestiniană de la distanță. A studiat la Victoria School din Alexandria, descrisă pe atunci drept „Etonul Orientului Mijlociu”, apoi la un internat din Massachusetts și la Princeton. Formarea sa în literatura engleză canonică și în muzica clasică, la care a fost instruit, i-a oferit un refugiu, în timp ce identitatea palestiniană a rămas în mare parte neexplorată până la Războiul de Șase Zile din 1967.
În acea perioadă, Said își începuse cariera didactică la Columbia și a manifestat dezaprobare față de sărbătorile din New York pentru victoria israeliană. Documentarul prezintă implicarea sa directă în cauza palestiniană în anii ’70, cu Beirut ca punct central, unde s-a reconectat cu mama sa stabilită acolo și unde a intrat în contact cu lideri ai OLP. În același timp, apare publicarea cărților fondatoare „Orientalism” din 1978 și „The Question of Palestine”, din același an.
Recenzia notează că filmul este cel mai eficient atunci când dezvoltă vizual episoade din memoriile „Out of Place” din 1999, în special în descrierea copilăriei și a maturizării, care nu prefigurează în mod evident destinul său de militant politic. Totodată, se remarcă faptul că producția evită să pătrundă în complexitatea textuală a operei „Orientalism”, rămânând mai degrabă la nivelul portretului personal decât la analiza teoretică a operei. Said a murit în 2003, înainte de războiul împotriva terorismului din America și de a doua Intifadă.
