În ziua în care a avut loc premiera lungmetrajului lui Luca Guadagnino despre Sam Altman și OpenAI, Vanity Fair a publicat un reportaj de copertă despre Altman. Materialul, ilustrat cu portrete realizate de Annie Leibovitz, îl descrie ca pe Oppenheimer-ul epocii sale, figura care ar conduce omenirea spre propria dispariție din cauza roboților senzienți. Într-un interviu apărut în aceeași săptămână, Altman spune că ar trebui să fim pregătiți să acceptăm lucruri rele în schimbul beneficiilor inteligenței artificiale.
Potrivit The Guardian, „Artificial” este o satiră stilată și directă, neechivocă în perspectivă: Sam Altman este prezentat ca un manipulator amoral, posibil gol pe dinăuntru. Recenzia notează că această poziție explică în parte de ce Amazon MGM Studios s-a retras din distribuția filmului în iunie, compania lui Jeff Bezos având o investiție de 50 de miliarde de dolari în OpenAI. Criticul consideră că pelicula seamănă mai mult cu un editorial decât cu un film, cu puține informații despre ceea ce îi motivează pe Altman și pe elita tehnologiei, și că spune puțin despre lumea care i-a primit cu brațele deschise.
Acțiunea începe în 2003, când tânărul prodigiu al matematicii Ilya Sutskever, interpretat de Yura Borisov, merge la biroul profesorului Geoff Hinton, jucat de Mark Rylance, cunoscut ca nașul inteligenței artificiale, pentru un post. Nouă ani mai târziu, tehnologia lui Sutskever și Hinton începe să funcționeze „cam așa cum funcționează mintea”, distingând pisicile de câini, însă Sutskever devine din ce în ce mai nemulțumit de ambițiile conservatoare ale lui Hinton. Elon Musk, interpretat de Ike Barinholtz, îl prezintă pe Sutskever lui Sam Altman, jucat de Andrew Garfield, acesta din urmă vânduse proaspăt aplicația Loopt, un fel de precursor al Find My Friends, pentru 40 de milioane de dolari.
Tensiunea dramatică se construiește între optimismul delirant al lui Sutskever și hubrisul auto-motivant al lui Altman. Pe măsură ce se ajunge în trecutul recent, apar fisuri în parteneriat pe fondul tehnologiei autoînvățate a OpenAI care începe să învingă oamenii la jocuri video și apoi devine o altă bestie. Garfield este descris ca fiind strălucit de perfid, surprinzând evoluția lui Altman de la un tânăr demon la un escroc narcisic cu complex de victimă, culminând cu demiterea sa din funcția de director executiv al OpenAI și reangajarea la cinci zile distanță. Recenzia menționează și metafore vizuale evidente, precum un personaj fără adăpost cu căști de realitate virtuală sau o secvență de simulator pe Golden Gate Bridge, și coloana sonoră semnată de Damon Albarn, frontmanul formației Blur, cu o compoziție originală considerată prea explicită.
Filmul apare într-un sezon al oligarhilor tehnologici pe marele ecran, alături de producții despre Elon Musk, Elizabeth Holmes și Mark Zuckerberg. Într-un monolog remarcabil de la final, Altman spune: „Am deschis cutia Pandorei. Țări vor cădea, industrii se vor prăbuși și noi vom fi cei care îi vom conduce pe oameni în această lume nouă”. „Artificial” rulează la „New York Film Festival” și va avea lansare în Statele Unite pe 25 decembrie, în Australia pe 21 ianuarie și în Marea Britanie pe 27 ianuarie.
