Potrivit IndieWire, Phil Lord și Chris Miller au susținut o prezentare de o oră în cadrul keynote-ului de la IndieWire Future of Filmmaking 2026 Summit, eveniment prezentat de AT&T, în care au parcurs cu publicul procesul de producție al lungmetrajului „Project Hail Mary”. Duo-ul de regizori a descris filmul drept cel mai dificil pe care l-au realizat până acum și a arătat un material de prezentare dedicat evoluției designului de producție, testelor de stop-motion și momentelor emoționale apărute spontan.
„Am vrut să facem un film despre lucruri dificile. Și ca să reușim, a trebuit să facem filmul cât mai dificil posibil”, a spus Lord cu un râs. Miller a completat că pelicula este despre oameni care se reunesc pentru a realiza ceva foarte greu, idee reflectată și pe un slide din prezentare pe care scria „You made me cry over a rock”. „Project Hail Mary” îl are în rol principal pe Ryan Gosling, în rolul singurului supraviețuitor al unei expediții interstelare menite să salveze Pământul, iar partenerul său animat este Rocky, un extraterestru geodă prietenos adus la viață printr-o combinație de păpușărit, imagistică generată pe calculator, muncă vocală pe scenă și alte procese de producție.
Lord a explicat că echipa a dorit ca Rocky să fie inițial o păpușă fizică, chiar dacă filmul conține mult CGI, și a prezentat teste de stop-motion pentru personaj. Regizorul a recunoscut că a insistat pentru ca întregul film să fie realizat în acest mod, ceea ce ar fi costat, spune el, un miliard de dolari. Miller a subliniat că filmul trăiește sau moare în relația dintre cei doi protagoniști și că ideea ca Gosling să vorbească singur cu o minge de tenis pe un băț era imposibilă. El a comparat credibilitatea cu cea din „Star Wars”, unde Mark Hamill conferă autenticitate lui Yoda, și a spus că Gosling reușește să convingă prin amplitudinea registrului și prin implicare.
O altă secvență analizată a fost un flashback în care liderul de task-force, interpretat de Sandra Hüller, își exteriorizează emoțiile printr-o prestație de karaoke pe „Sign of the Times” de Harry Styles. Miller a povestit că ideea a pornit de la Gosling, care le-a spus că Hüller are o voce bună și cântă între cadre, amintind de prestația sa din „Toni Erdmann”. Lord a explicat că, în loc să rămână distantă, personajul este provocat de Gosling să își arate latura mai umană. Actrița a acceptat să cânte cu condiția să aleagă piesa, iar echipa a obținut drepturile pentru un cântec scump, fără timp de repetiții.
Echipa nu i-a spus distribuției ce va cânta Hüller și a filmat mai întâi reacțiile colegilor, care au fost autentice. Abia apoi a fost filmată secvența cu Hüller, iar montajul a fost realizat de Joel Negron, cu care regizorii colaborează de ani de zile. Negron a asamblat materialul ca pe un dialog, pornind de la momentul în care personajul vorbește cu echipa și ajungând la o adresare directă către Ryan Gosling. Summitul IndieWire Future of Filmmaking 2026 este prezentat de AT&T Untold Stories, o colaborare cu Tribeca Festival care acordă 1,2 milioane de dolari, mentorat și sprijin pentru următoarea generație de cineaști.
