Orlando Jones a vorbit despre felul în care a ajuns să îl interpreteze pe Papa Legba în „American Horror Story: 13”, după moartea lui Lance Reddick în 2023, potrivit TheWrap. Actorul spune că primul său impuls, când agentul l-a sunat pentru o audiție, a fost nesiguranța. Reddick era prieten cu el și jucase rolul în „Coven” și „Apocalypse”. Jones a audiționat cu material scris inițial pentru interpretarea lui Reddick, deoarece echipa serialului scria încă pagini pentru sezon. Când a aflat că a fost distribuit, reacția sa a fost de neîncredere.
Cei doi actori discutaseră despre rol în 2019, la SCAD aTVfest. Reddick apăruse în patru episoade pe parcursul celor două sezoane, iar Papa Legba a rămas un personaj distinctiv prin machiajul alb pe față și pălăria cu craniu. Interpretarea lui Reddick aducea o energie contemplativă, cu impresia că spiritul era deasupra intrigii covenului. În aceeași perioadă, Jones era într-o poziție similară cu rolul lui Mr. Nancy în „American Gods”. A estimat că a petrecut doar douăzeci de zile pe platou pentru serialul Starz, restul timpului fiind dedicat promovării, scrierii și producției. Amândoi își exprimaseră dorința de mai mult timp de ecran.
În noua versiune, Jones primește un spațiu mai amplu decât cel avut de Lance Reddick. Parte din reconfigurare era deja în scenariu. În timp ce versiunea lui Reddick era, în mod literar, deasupra preocupărilor mărunte ale vrăjitoarelor, interpretarea lui Jones este mult mai furioasă. După ce Cordelia, interpretată de Sarah Paulson, îl contactează în episodul „Hell No”, maestrul voodoo află că Fiona Goode, interpretată de Jessica Lange, a fost înviată și rămâne furios. Acceptă totuși să ajute covenul să îl învingă pe Satan, dar este mult mai animat decât fusese Reddick, care rămânea foarte stăpânit deoarece nu exista o amenințare directă la adresa sa.
O altă modificare adusă de Jones ține de accent. Ambii actori au lucrat cu coachi de dicție, însă Jones a încercat o apropiere mai fidelă de forma haitiană. El spune că a vrut să creeze o divinitate haitiană memorabilă, care să sune haitian și să ceară efort pentru a fi înțeleasă. „Nu o să fac ușor pentru voi”, a spus el despre alegerea vocală.
Este prima colaborare a lui Jones cu Ryan Murphy, deși nu este prima sa apariție pe FX. În 2003 a prezentat talk-show-ul „The Orlando Jones Show”, lansat în aceeași perioadă cu „The Shield” și „Nip/Tuck”. Cariera sa include roluri în distribuția inițială a showcase-ului de comedie „MADtv”, apariția în „Evolution” de Ivan Reitman și muncă de voce pentru „Black Dynamite” și „Teenage Euthanasia”. Jones spune că a renunțat la comedii acum un deceniu și că a căutat mereu povești diferite, în genuri diferite. „American Horror Story” difuzează episoade noi în fiecare joi pe FX și este disponibil a doua zi pe Hulu.
