Potrivit Variety, Netflix a raportat pentru prima dată încasări de box office, iar debutul a venit cu „La Bola Negra”. Filmul a strâns 277.500 de dolari din patru săli, cu o medie de 69.375 de dolari pe locație. Este al doilea cel mai bun rezultat pe sală înregistrat vreodată pentru un film non-englez, după „Parasite”, care în 2019 a deschis cu 393.216 de dolari din trei săli, medie de 131.072 de dolari pe sală. Pentru un film în limba spaniolă, este cea mai mare medie pe sală din istorie. În weekendul anterior, thrillerul juridic multilingv „Fjord”, alt candidat la Oscar distribuit de Neon, a debutat cu 124.000 de dolari din patru săli, adică 31.000 de dolari pe sală.
„La Bola Negra” este un lungmetraj queer care urmărește poveștile interconectate ale trei bărbați, regizat de Javier Calvo și Javier Ambrossi, cunoscuți ca Los Javis. Producția a fost primită la Festivalul de Film de la Cannes cu o ovație în picioare de 16 minute, a fost nominalizată la premiul pentru cel mai bun regizor și a câștigat People’s Choice Award la Festivalul de Film de la Toronto, trofeu care a fost istoric un indicator al atenției Academiei. Netflix a achiziționat filmul pentru circa 5 milioane de dolari. Platforma intenționează să mențină lungmetrajul în cinematografe 45 de zile, cel mai lung rollout teatral al companiei până acum, înainte de lansarea pe serviciu pe 2 decembrie.
Până acum, Netflix a fost percepută ca un adversar major al sălii mari. Co-CEO-ul Ted Sarandos a descris în repetate rânduri cinematografele ca fiind o idee depășită. Compania a avut lansări simbolice în săli, precum „Glass Onion: A Knives Out Story” în 2022, relansarea „Kpop Demon Hunters” anul trecut și finalul seriei „Stranger Things”, fără însă să dezvăluie încasările. În trecut, multiplexele au fost folosite mai degrabă ca manevră de marketing pentru a genera interes către platformă.
Raportarea cifrelor de box office aduce un beneficiu pentru Netflix, care nu a câștigat încă Oscarul pentru cel mai bun film. Spre deosebire de metricile de streaming, încasările din săli sunt raportate uniform și nu pot fi interpretate în moduri diferite. Schimbarea de strategie apare într-un moment în care acțiunile companiei au stagnat. Săptămâna trecută, platforma a anunțat concedierea a 1.000 de angajați și înlocuirea șefei de conținut Bela Bajaria cu veteranul Disney Peter Rice.
În perspectivă, Netflix anunță că va dezvălui încasări pentru viitoare lansări, printre care „The Further Mis-Adventures of Cliff Booth” al lui David Fincher, programat în jurul sărbătorilor de Thanksgiving, precum și „Narnia: The Magician’s Nephew” de Greta Gerwig și animația „Charlie vs. the Chocolate Factory” de Taika Waititi, ambele în 2027. Atenția sporită pentru teatru este privită ca un câștig pentru exhibitori, care marchează deja cel mai bun an post-COVID la box office.
