Potrivit The Hollywood Reporter, într-o dimineață de miercuri din iunie, la ora șase, o echipă de executivi Neon s-a adunat la sediul CAA din Century City pentru o proiecție secretă. Lumina s-a stins și pe ecran a apărut „Artificial”, noul lungmetraj provocator al lui Luca Guadagnino despre nașterea OpenAI și despre cei doi fondatori, Sam Altman și Ilya Sutskever. Amazon MGM Studios, care dezvoltase proiectul, tocmai decisese să nu îl lanseze, iar unul dintre titlurile cele mai comentate și controversate ale anului a ajuns brusc pe piața de vânzări.
Neon a fost imediat interesată. Studioul independent condus de Tom Quinn a fost primul care a proiectat filmul, înaintea unor competitori precum Netflix, Searchlight și A24. Reacțiile au fost în general pozitive, dar toate casele, cu excepția lui Neon și Mubi, au trecut mai departe. S-au vehiculat explicații legate de calitate, de bugetul de 40 de milioane de dolari sau de reticența unor companii de a distribui un film incendiar în contextul unor legături tot mai directe cu Big Tech. Amazon anunțase, cu luni înainte, un plan de investiție de 50 de miliarde de dolari în OpenAI.
„Artificial” urmează să debuteze luni seara la New York Film Festival. Neon a achiziționat în cele din urmă filmul printr-un acord neobișnuit, fără plată în avans, dar cu un angajament de 15 milioane de dolari pentru marketing, iar lansarea în săli este programată de Crăciun. Guadagnino vorbește despre un „elefant în cameră” legat de conflictul de interese și despre cum peisajul studiourilor, în contact cu interese din Silicon Valley, face ideea de artă și de reprezentare foarte alunecoasă. Andrew Garfield, care interpretează pe Altman într-o transformare notată ca tulburătoare, spune că centralizarea puterii are un efect de răcire asupra modului în care arta este lăsată să existe.
Scenariul este semnat de Simon Rich, fost la Saturday Night Live, iar proiectul a fost dezvoltat la Amazon înainte ca Guadagnino să fie angajat ca regizor. Filmul urmărește decenii din viețile lui Ilya, interpretat de Yura Borisov, și Sam, în contextul optimismului tehnologic din era Obama, până la divergențele din anii Trump și Biden, pe măsură ce capacitățile tehnologiei devin periculoase. Regizorul și directorul de imagine Malik Hassan Sayeed au filmat pe 35 mm, cu un aer analogic, iar povestea este abordată ca o parabolă de tip „Medusa’s Touch”, cu Ilya ca punct de intrare. Producția a apelat la consiliere juridică externă pentru a rămâne ireproșabilă, iar Guadagnino afirmă că în realizare nu a fost folosit niciun AI.
În perioada de vânzare au circulat zvonuri despre reshoot-uri și dezastre pe platou. Producătoarea Jennifer Fox, nominalizată la Oscar, spune că acestea sunt neadevărate și ușor de verificat: filmările de 34 de zile din septembrie 2025 s-au încheiat la timp și în buget, fără reshoot-uri, iar actorii au fost pierduți pentru alte proiecte din cauza unor date contractuale fixe. Amazon a comunicat că consideră că „Artificial” va fi mai bine servit de un alt studio. După zgomotul din vară, echipa spune că filmul a ajuns la o casă potrivită, la un moment relevant.
