Actrița Naomi Ackie, laureată cu BAFTA, BIFA și Independent Spirit Award, a apărut vizibil emoționată la începutul discuției publice de la cea de-a 70-a ediție a BFI London Film Festival, prezentată de Grace Barber-Plentie. Conform Sight and Sound, publicație a BFI, ea a recunoscut că era rezervată și că se temea să nu vină nimeni în sală, deși publicul era numeros. Nervozitatea a contrastat cu un ton deschis și informal, iar în timpul intervenției actrița a adresat întrebări agentului său aflat în sală, transformând întâlnirea într-o conversație relaxată.
Punctul central al discuției a fost noul său film „I Love Boosters”, regizat de Boots Riley, prezent în sală, care a avut premiera europeană la festival în seara precedentă. Ackie joacă rolul Sade, membră a trio-ului de hoți de magazine profesioniste „The Velvet Gang”, alături de Keke Palmer în rolul Corvette și Taylour Paige în rolul Mariah. A fost proiectat un fragment cu personajele lui Ackie și Palmer în timpul unei acțiuni, iar Riley a precizat că o secvență în care personajul lui Ackie lasă să cadă un coș cu bunuri furate între picioare a fost un accident. Actrița a comparat experiența cu pregătirea de clovnerie și bouffon făcută la Royal Central School of Speech and Drama.
Ackie a spus că nu a intenționat niciodată trecerea spre marele ecran, considerând filmul inaccesibil, iar teatrul era obiectivul ei. Prima audiție pentru „Lady Macbeth” din 2016, în care a jucat alături de Florence Pugh, a schimbat traiectoria. Pentru rolul Jannah din „The Rise of Skywalker” din 2019, banda sa de audiție a fost prima văzută de regizorul J.J. Abrams. Revenirea cu „I Love Boosters” în orașul natal a stârnit nostalgie. Ea a amintit de munca într-un pub înainte de Star Wars, de rolul „Mystic Myrtle” în experiența live Crystal Maze și a spus că încă trece pe lângă un local cu anunțul „Employment Wanted”.
Despre „Whitney Houston: I Wanna Dance with Somebody” din 2022, în care a interpretat-o pe Whitney Houston, Ackie a vorbit cu mai puțin entuziasm, recunoscând că filmul a fost un eșec critic și la box office. A mărturisit reticența inițială față de rol și presiunea de a reprezenta o persoană atât de iubită. După premieră s-a întors la apartamentul din Angel cu subsolul inundat și a simțit că revine la viața normală. Ea a subliniat că după audiții mergea mereu la cumpărături, la Topshop și Zara, și că își păstrează un simț al ordinarului, vorbind direct publicului despre pregătirea pentru situații de urgență.
Ackie a insistat asupra diferenței dintre talent și practică. A descris procesul ca fiind extrem de tehnic, cu pași măsurați, întoarceri ale capului și clipeală calculată, și a spus că cere adesea regizorilor trei cadre consecutive pentru a crește intensitatea. De la Anna din „Lady Macbeth”, care devine mută la jumătatea filmului, până la Bonnie din sezonul doi al serialului „The End of the F***ing World” din 2019, a construit personaje cu trăsături distincte. Visul ei este un film în care să nu rostească niciun cuvânt. În viitorul apropiat anunță mai mult țipăt decât vorbire, cu rolul din thrillerul body-horror „Clayface” și continuarea horrorului independent „It Follows” din 2014.
