„My Undesirable Friends: Part II — Exile”, al doilea episod al sagăi de jurnalism disident începută de Julia Loktev, ajunge în cinematografe începând de vineri, 9 octombrie. Potrivit IndieWire, continuarea urmărește echipa TV Rain după ce a părăsit Rusia în urma invaziei din Ucraina din 2022 și încearcă să-și reconstituie munca în exil, în timp ce se confruntă cu vinovăția și rușinea plecării și cu acțiunile Rusiei.
Primul film arătase prăbușirea în timp real a ultimului canal independent de știri din Rusia. Partea a doua îi găsește pe jurnaliști, în mare parte femei, etichetați anterior de Kremlin drept „agenți străini”, dispersați între Europa de Est și de Vest. Aceștia sunt prezentați acum ca fiind aruncați din țara pe care încep să o recontextualizeze sub acuzații de spionaj. Filmul acoperă traseul de la Tbilisi la Jaffa, Istanbul la Praga, Amsterdam la New York, urmărind încercarea de a menține jurnalismul online prin podcasturi și canale YouTube, forma actuală de existență a TV Rain.
Materialul este împărțit în cinci secțiuni și a fost filmat în mare parte cu iPhone, Loktev fiind singura membră a echipei. Recenzia descrie o lucrare care pare la prima vedere un epic jurnalistic, dar care funcționează mai degrabă ca un film despre atmosferă, în care personajele și regizoarea folosesc umor negru și autodepreciere pentru a face față deplasărilor permanente. Multe secvențe se desfășoară în portbagajele mașinilor, pe drumuri nocturne, cu monologuri îngrijorate adresate camerei.
Printre figurile centrale se numără fosta prezentatoare Anna Nemzer, care ajunge într-un colț izolat al Georgiei cu familia după ce renunță la exilul în Israel și se pregătește să-și reînnoiască pașaportul. Elena Kostyuchenko, cunoscută ca Lena, lucrează din Berlin și relatează că ar fi putut fi otrăvită de Kremlin în timpul unei călătorii pentru obținerea unei vize ucrainene. Ea este ancorată de relația cu Yana Kuchina, fost editor la o editură din Moscova care scrie despre viața cu paralizie cerebrală. Un alt fir urmărește căsătoria geografic separată dintre fostul jurnalist TV Rain Peter Ruzavin și reportera ucraineană Nataliya Gumenyuk, care comunică în mare parte prin apeluri video din Viena și Ucraina.
Un capitol dramatic descrie încercarea TV Rain de a se reconstrui din Letonia și concedierea prezentatorului Alexey Korostelev după o gafă lingvistică care a sugerat sprijin pentru soldații ruși de pe front. După incident, echipa se mută la Amsterdam, unde continuă ca canal YouTube care acoperă războiul și subiecte de interes uman. Loktev, cetățean american născut în Uniunea Sovietică, are un punct de vedere distinct asupra subiectelor, fiind mai puțin expusă riscurilor care îi amenință pe protagoniști.
Documentarul a fost montat de Loktev împreună cu Michael Taylor, într-o perioadă lungă de producție. Recenzia IndieWire îl caracterizează ca o lucrare de amploare, dar intimă, pe care o recomandă fără teamă de durata sa de șase ore, argumentând că singura condiție de acces este experiența umană într-o lume confuză.
