Michelle Satter, directoarea Sundance Institute, poartă în fiecare zi pe rever un buton roșu pe care scrie „Lead with Love”. Îl poartă în memoria fiului său Michael Latt, ucis în locuința sa din Los Angeles luni, 27 noiembrie 2023. Michael fondase organizația Lead with Love, care sprijinea femei influente și artiste de culoare, și colaborase cu nume precum Barry Jenkins, Common, Ryan Coogler, Netflix, Sundance Film Festival, DGA, ARRAY-ul Anei DuVernay și UCLA.
După moartea lui, Satter și soțul ei, scriitorul de călătorii David Latt, au înființat Michael Latt Legacy Fund pentru a sprijini cineaști aflați la început de drum. În primul an au strâns 350.000 de dolari de la circa 600 de persoane, după ce inițial se așteptau la 30.000-40.000 de dolari. Fondul a acordat granturi de 25 de dolari, 100 de dolari, 50.000 de dolari și unul de 100.000 de dolari oferit de un artist. Un prim eveniment de strângere de fonduri este programat pe 4 octombrie la Los Angeles Underground Museum, relatează IndieWire.
Fondul funcționează ca un Donor Advised Fund în parteneriat cu Liberty Hill Foundation și a depășit cercul de cunoștințe al lui Michael Latt, incluzând un Marketing Impact Grant. Satter spune că în acest an au sprijinit al treilea artist, un cineast pe care speră să îl vadă în selecția festivalului Sundance. Cei doi beneficiari anteriori au avut filmele premiate în premieră la Sundance. Panavision a oferit sprijin constant, iar Satter subliniază că relația nu este punctuală, ci o comunitate în care artiștii pot reveni. Până acum, programul susține o sută de artiști, iar banii strânși ar asigura granturi încă cinci sau șase ani.
Printre organizații se numără una care reprezintă bărbați și femei încarcerate recent eliberate. Fondul îl sprijină pe artistul Jarrett Harper, autor al scurtmetrajului „I Got My Brother” despre tineri în plasament familial, proiectat la SXSW. Michael îl cunoscuse pe Harper în timpul unui tur al închisorii alături de Common și rămăsese în contact. Latt spune că Michael a fost de ajutor pentru eliberarea lui Harper.
Anul 2025 a adus o nouă pierdere pentru familie. Locuința lor din Palisades a ars în ianuarie 2025. Au plecat înaintea flăcărilor și au stat la ADU-ul prietenului Dean Parisot până au găsit o casă în Brentwood Hills. În ultimul an au mai pierdut fondatorul Sundance Robert Redford și mama lui Satter, în vârstă de 102 ani.
Satter spune că scopul dă bucurie și că povestirea este o forță pentru justiție, comunitate și vindecare. Soțul ei a scris o carte de memorii. „Creativitatea face parte din fiecare dintre noi”, a spus Satter, potrivit IndieWire. „Putem face diferența, putem avea impact în lume, iar povestirea este o forță pentru justiție, comunitate și vindecare.”
