Marele Premiu al celei de-a 22-a ediții a World Festival of Animated Film Varna a fost acordat scurtmetrajului studentesc ceh Gentle, în regia lui Jamaica Kindlova. Festivalul s-a desfășurat între 2 și 6 septembrie 2026 și a programat 73 de filme în patru secțiuni, potrivit Film New Europe. Juriul a acordat și premiul pentru cel mai bun film bulgăresc producției Nephila, semnată de Kristian Zahariev.
Diploma specială pentru scurtmetraj a revenit filmului Daughters of the Late Colonel din Marea Britanie, regizat de Elizabeth Hopps. În competiția dedicată producțiilor bulgarești, diploma specială a fost acordată lui (Dis)connected, în regia lui Yoni. La categoria pentru publicul tânăr, premiul pentru cel mai bun film pentru copii a mers către Found, coproducție Belgia-Franța în regia lui Juliette Baily, iar diploma specială a fost acordată producției bulgarești Under and Over the Bed, semnată de Sofia Sokerova și Sonya Raynova.
Varna găzduiește festivalul de animație încă din octombrie 1979. Primele cinci ediții bienale l-au plasat alături de manifestări precum Annecy, Animafest Zagreb, Ottawa și Hiroshima sub patronajul International Animated Film Association ASIFA. După schimbările politice și economice din Bulgaria din 1989, evenimentul a fost întrerupt și a revenit abia în 2011.
Ediția din 2026 a fost organizată de World Festival of Animated Film Association împreună cu Festival and Congress Center Varna. Evenimentul a beneficiat de sprijinul Ministerului Culturii din Bulgaria, al Bulgarian National Film Center și al Municipiului Varna. Manifestarea rămâne unul dintre punctele de întâlnire pentru profesioniștii animației din Europa Centrală și de Est.
Palmarésul reflectă atât prezența școlilor de animație din regiune, cât și deschiderea festivalului către producții internaționale de scurtmetraj, cu recunoaștere distinctă pentru filmele bulgărești și pentru secțiunea dedicată copiilor.
