Maggie Gyllenhaal a spus miercuri, la conferința de presă a „Busan International Film Festival”, că cei mai buni regizori cu care a lucrat ca actriță, de regulă și cei mai de succes, au înțeles valoarea de a se sprijini pe mințile oamenilor din jurul lor. Potrivit Variety, regizoarea a spus că cei care încearcă să înăbușe vocile celorlalți sunt „foarte speriați… sau pur și simplu nu foarte deștepți”.
Este prezentă la Busan cu „Flesh Impact”, scurtmetraj scris și regizat de ea, în care Ellen Burstyn o interpretează pe Marilyn Monroe la 100 de ani, iar Dakota Johnson o joacă pe vedetă în tinerețe. Filmul a fost o comandă a Genesis, marca de automobile de lux și sponsor de lungă durată al festivalului, pentru a marca ceea ce ar fi fost aniversarea de 100 de ani a lui Monroe în iunie. Gyllenhaal a spus că a cunoscut-o pe star în principal prin imaginea de iconă de ecran și a petrecut o săptămână citind despre Monroe și vizionând filmele acesteia înainte de a decide că are ceva de spus. A finalizat scenariul într-un weekend după ce Genesis a aprobat ideea, iar pelicula, în care apar și Peter Sarsgaard și Sepideh Moafi, a avut premiera mondială în afara competiției la Festivalul de Film de la Veneția.
La debutul său în regia unui lungmetraj, „The Lost Daughter”, preocuparea principală a fost ca toți cei de pe platou, de la actori la directorul de imagine, scenograf și șeful de iluminat, să se simtă liberi să contribuie. Gyllenhaal a explicat că, în calitate de regizor, are puterea și nu există motiv să înăbușe vocea nimănui, iar un film care include mințile echipei este exponențial mai bun decât unul imaginat singur în cameră.
Trecerea de la actorie la producție și apoi la scris și regie i s-a părut naturală. Când era tânără, puține femei regizau, așa că actoria părea ieșirea firească pentru cineva care iubea filmul și voia să spună povești. Ea a început să scrie și să regizeze acum opt ani cu „The Lost Daughter” și spune că s-a simțit mai în largul ei și mai inspirată în spatele camerei de atunci. Filmul rulează în familie: tatăl ei, Stephen Gyllenhaal, este regizor, iar mama, Naomi Foner, scenaristă. Familia mergea la cinema aproape în fiecare vineri seară. Mama a regizat primul ei film fiind bunică, iar Gyllenhaal o descrie ca fiind probabil cel mai bun mentor pe care l-a avut. Fratele ei, Jake Gyllenhaal, care a apărut în „The Bride”, este un prieten apropiat.
Regizoarea a spus că a început să scrie două idei în formare și se află într-un moment în care încearcă să înțeleagă despre ce ar putea fi vorba în cele din urmă. Variety anunțase în iunie că va regiza și produce adaptarea romanului „Creation Lake” de Rachel Kushner pentru Warner Bros., studio care a susținut și „The Bride”. În legătură cu regizoarele, Gyllenhaal a făcut trimitere la observațiile sale de la Veneția, unde a fost președintă de juriu și doar o femeie avea un film în competiție.
