Potrivit IndieWire, în 1983 Richard Gere era unul dintre cei mai solicitați actori ai cinematografiei americane după rolurile din „Looking for Mr. Goodbar”, „Days of Heaven” regizat de Terrence Malick, „American Gigolo” al lui Paul Schrader și „An Officer and a Gentleman”. Ultimul dintre acestea a fost un fenomen în 1982, depășit la box office doar de „E.T.” și „Tootsie”. Următorul proiect a fost un remake al filmului „Breathless” al lui Jean-Luc Godard, un succes mai modest, dar suficient pentru ca Gere să fie creditat în mare parte pentru atracția sa.
După „Breathless”, cariera lui Gere a intrat într-o pauză marcată de „The Honorary Consul”, adaptare după romanul lui Graham Greene din 1973. În Statele Unite, filmul a fost lansat sub titlul „Beyond the Limit”, iar Paramount a folosit un poster cu Gere în pat alături de o femeie, în oglindire cu imaginea din „Breathless”. Materialul promitea un film despre sexualitate, în timp ce pelicula era de fapt o analiză a intrigilor politice din Argentina, centrată pe un consul britanic onorific, soția sa, fostă prostituată, și un doctor melancolic. Marketingul a creat o dezamăgire în rândul publicului și a dus la un eșec comercial, la critici negative, inclusiv din partea lui Greene, și la o retragere rapidă din atenție.
Pentru o perioadă lungă, filmul nu a fost disponibil pentru reevaluare. Nu a existat o lansare pe suport fizic în Statele Unite dincolo de VHS-ul inițial, iar în Regatul Unit, țara de origine a lui Greene și a regizorului John Mackenzie, a apărut abia în 2019. Acum, eticheta australiană Imprint a editat o versiune Blu-ray all-region a filmului în cadrul colecției „Directed by John Mackenzie”, o cutie care conține și alte titluri ale regizorului scoțian.
Mackenzie, fost asistent de regie al lui Ken Loach, este cunoscut în special pentru „The Long Good Friday” din 1981, thriller despre un criminal interpretat de Bob Hoskins. În colecție apar, alături de „The Honorary Consul”, filmele „The Long Good Friday”, „The Fourth Protocol” și „Ruby”. Ediția include interviuri cu membri ai echipei și un comentariu audio al scriitorului Matthew Asprey Gear, care detaliază istoria producției și încercările anterioare de adaptare.
Printre variantele nefinalizate se numără un proiect al lui Orson Welles, care împreună cu Oja Kodar a scris o versiune intitulată „The Other Man”, în omagiu la „The Third Man”. După expirarea opțiunii în 1978, producătoarea Norma Heyman a achiziționat drepturile și l-a angajat pe Christopher Hampton pentru scenariu. Hampton, autor al piesei „Savages” și al adaptărilor după Joseph Conrad, a scris un text care i-a atras pe Gere, Michael Caine și pe Bob Hoskins în rolul șefului poliției locale. Caine a fost lăudat chiar și de criticii ostili filmului, precum Roger Ebert, în timp ce Gere a fost considerat nepotrivit de Greene din cauza accentului inconsistent și a profilului personajului, deși interpretarea sa rece a fost plasată de IndieWire în seria rolurilor sale de personaje egocentrice și nesimpatice.
