Eva Marie Saint, născută în 1924 și decedată în 2026, la vârsta de 102 ani, este evocată într-un tribut publicat de RogerEbert.com. Textul o prezintă înconjurată de familie și nepoți la finalul vieții, amintită ca o prezență a clarității și a eleganței, actrița care a fost protagonista feminină în două dintre cele mai importante filme ale timpului său.
Conform RogerEbert.com, Saint a crescut cu părinți quakeri în New Jersey și și-a început cariera în televiziunea în direct. A apărut alături de Lillian Gish într-o producție a lui Horton Foote, „The Trip to Bountiful”, în 1953, un indiciu timpuriu că prefera să susțină prestația unei vedete decât să o ofere ea însăși. Cartea lui Steve Vineberg „Method Actors” din 1991 îi dedică un capitol despre „Method Sanity”, unde este prezentată ca o actriță formată în metoda Actors Studio, dar fără neuroticismul și ticurile emoționale spectaculoase ale unor colegi. Elia Kazan a audiat-o pentru „On the Waterfront”, iar Saint își amintea că Brando a început să o ironizeze, a scos-o din echilibru și a rămas așa pe toată durata filmărilor.
În „On the Waterfront” din 1954, Saint joacă rolul Edie Doyle, interpretare care i-a adus Premiul Academiei pentru cea mai bună actriță în rol secundar. O scenă celebră cu Marlon Brando este amintită pentru improvizație: când Saint a scăpat mănușa, Brando a luat-o și a jucat cu ea, iar ea a folosit gestul pentru a amplifica nervozitatea personajului, fără exagerare. Prestația îmbină timiditatea, nervozitatea, hotărârea, frica și trezirea sexuală într-o manieră curată. La primirea Oscarului de la Frank Sinatra, o Saint însărcinată ar fi exclamat: „I may have the baby right here!”. Era căsătorită din 1951 cu producătorul și regizorul de televiziune Jeffrey Hayden, până la moartea acestuia în 2016, 65 de ani împreună, și a avut doi copii cu el.
Alfred Hitchcock a ales-o pentru rolul Evei Kendall în thrillerul „North by Northwest” din 1959, alături de Cary Grant. Regizorul i-a cumpărat o garderobă completă de la Bergdorf Goodman și i-a spus: „No more kitchen sinks for you, Eva Marie”. Hitchcock i-a cerut să își coboare vocea, iar cenzorii au forțat redublarea replicii „I never make love on an empty stomach” în „I never discuss love on an empty stomach”. Producătorii MGM au cerut tăierea unei scene lungi în care Eve își explică situația, dar Hitchcock a păstrat-o, ajungând la 136 de minute. Sunt reamintite scena licitației și modul în care degetele lungi ale Evei se joacă de urechea lui Grant în tren.
Saint a prețuit cadrele lungi din „Exodus” al lui Otto Preminger din 1960, deși a fost dezamăgită de post-sincronizările evidente. A fost tulburătoare ca o femeie distrusă de dorință în „All Fall Down” din 1962, alături de Warren Beatty. Cea mai bună prestație a perioadei este considerată rolul Selmei din „Loving” al lui Irvin Kershner din 1970, alături de George Segal. O scenă memorabilă arată reacția ei când Segal este surprins cu o altă femeie la o petrecere, jucată în stilul ei fără artificii, fizic și realist. A continuat să joace la televiziune și a fost o oaspete apreciată la festivaluri, în cadrul proiecțiilor celor două clasice.
După moartea soțului, a apărut în 2018 la Premiile Academiei pentru a înmâna premiul pentru costume, evocând rochia neagră cu flori roșii purtată ca Eve Kendall. Tributul o descrie ca pe o actriță interesată să surprindă un om real într-o situație reală, cu inteligență și sensibilitate, fără dorința de glorie personală.
