Richard Linklater a vorbit despre musicalul „Merrily We Roll Along” în cadrul Festivalului de Film de la Zurich, unde a primit premiul pentru realizări de carieră, și a spus că filmările vor fi reluate în câteva luni. Potrivit Variety, regizorul a descris proiectul ca pe o producție publică, spre deosebire de „Boyhood”, realizat în anonimat, și a glumit că va trebui să răspundă la întrebări despre el timp de douăzeci de ani.
Adaptarea piesei lui Stephen Sondheim este construită pe o perioadă de douăzeci de ani, în nouă secțiuni, pentru a oglindi povestea care se întinde pe decenii. Linklater lucrează cu Paul Mescal, Beanie Feldstein și Ben Platt, iar următoarea rundă de filmări va fi a patra. Regizorul a spus că acesta este singurul mod de a spune povestea și a adăugat, cu umor, „see you in 2040”. Versiunea de scenă, cu Daniel Radcliffe, Jonathan Groff și Lindsay Mendez, câștigase patru premii Tony, inclusiv pentru cel mai bun revival de musical.
Proiectul amintește de „Boyhood”, filmat pe parcursul a doisprezece ani, dar Linklater a subliniat diferențele. A precizat că a realizat mereu filme cu muzică și că acum are ocazia să facă un musical complet, despre prietenie pe termen lung. A recunoscut că există riscuri legate de o producție atât de lungă, de la eventuale absențe ale actorilor, dar a spus că trebuie să colaborezi cu viitorul și să iei în calcul aceste variabile.
În aceeași discuție, Linklater a revenit asupra trilogiei „Before” și asupra afirmațiilor lui Julie Delpy privind diferența de salarizare pentru „Before Sunrise”. Regizorul a spus că a luptat pentru ca actrița să fie plătită mai bine, deși producătorii considerau că nu are credite americane și că ar putea fi angajată la tarif minim. Ethan Hawke nu primea nici el mult, iar Linklater a cerut ca remunerațiile să fie apropiate. A adăugat că acel film nu era de tipul în care se plătea mult și că suma a fost cea mai mare primită până atunci de Delpy, puțin mai mică decât a lui Hawke.
Masterclass-ul a inclus și o retrospectivă a carierei. Linklater a povestit cum a ieșit în evidență cu „Slacker” în 1990 și cum Hollywood-ul l-a remarcat, cu o călătorie cu avionul la clasa întâi care l-a dus spre „Dazed and Confused”. A explicat că în loc să caute actori consacrați a încercat să creeze vedete, exemplul fiind Matthew McConaughey, pe care inițial l-a găsit prea îngrijit, dar care în audiție a arătat că știe personajul. Pentru Linklater, magia cinematografiei stă în momentul alchimic în care textul de pe pagină întâlnește persoana distribuită și începe să vorbească.
