Potrivit Variety, artistul machiajului proteic Kazu Hiro, laureat al Oscarului și activ de peste 30 de ani în industrie, a fost solicitat în acest an să îl transforme pe Tom Cruise în „Digger”. Filmul este regizat de Alejandro González Iñárritu și îl are în distribuție pe Riz Ahmed, John Goodman și Sandra Hüller. Personajul este un magnat petrolier texan a cărui companie provoacă o potențială catastrofă globală.
Transformarea nu seamănă cu imaginea obișnuită a lui Cruise. În „Digger”, actorul apare ca un bărbat în vârstă, cu obrajii căzuți, păr rărit, aspect dezordonat și burtă. Hiro a mai lucrat la transformări pentru Bradley Cooper, Gary Oldman, Charlize Theron și, recent, Dwayne Johnson în „The Smashing Machine”.
Hiro a povestit pentru Variety că a fost contactat de agentul său pentru proiectul lui Iñárritu, a citit scenariul și a acceptat. Întâlnirea cu Cruise și regizorul a avut loc la Londra, în timpul filmărilor pentru „Mission: Impossible”. Echipa a realizat scanări 3D, capturi live și fotografii, după care Hiro a început sculptura. Primul design a fost apreciat, însă înainte de turnarea mulajelor, regizorul a cerut schimbarea vârstei personajului de la 76 de ani la 67 de ani. Hiro a refăcut modelul în câteva săptămâni și a realizat un al treilea design, iar aspectul final este un amestec al celor trei variante. Acoperirea a fost totală, cu 12 piese.
Timpul de aplicare a fost un subiect central. Testul a durat sub cinci ore, iar a doua zi a scăzut la două ore și jumătate. Cruise a dorit însă reducerea semnificativă a șederii în cabina de machiaj și a cerut ca procesul să fie adus sub o oră, cu un cronometru prezent. Hiro a ajuns la două ore și 15 minute, inclusiv lucrul la păr și aplicarea perucăi. Artistul explică faptul că poate aplica protezele și vopseaua și poate pune peruca într-o oră, dar sacrifică calitatea. Pentru a menține standardul zilnic, asistenta notează durata fiecărei etape și se ajustează ritmul pentru a nu întârzia filmările. Pentru secvențele în care personajul apare fără cămașă, a fost realizată o versiune proteică a abdomenului. Sub costume, protezele au fost lipite pe spandex, deoarece Cruise nu a vrut să lipească burta direct pe corp.
Configurația finală a inclus o căciulă pentru chelie, sub care s-au aplicat piese pentru frunte, obraz și nas, iar gâtul și bărbia au fost unite. Au fost folosite și piese pentru perucă și sprâncene. În final, numărul de elemente a fost de șapte. Interviul a fost editat și condensat pentru lungime și claritate.
