Joe Keery își face debutul pe Broadway în această toamnă în piesa „Other Desert Cities”, potrivit The Hollywood Reporter. Actorul cunoscut pentru rolul lui Steve Harrington în serialul „Stranger Things” joacă un personaj care pare la început un vorbăreț lin de la Hollywood, dar care vrea în fond să-și țină familia unită. Keery spune că și-a propus, în glumă, să „salveze Crăciunul” în cele peste 105 reprezentații ale spectacolului.
Piesa, scrisă de Jon Robin Baitz și regizată de John Benjamin Hickey, a fost un „Da” ușor pentru Keery, care dorea să revină la teatru după succesul din „Stranger Things”, o pasiune cultivată încă din copilărie și din perioada școlii de dramă. Acceptul a fost facilitat de distribuție: prima lectură la care a participat a reunit-o pe Julia Louis-Dreyfus, pe Allison Janney și pe Ed Harris. Ulterior s-a alăturat Lily Rabe, care interpretează sora personajului lui Keery. În poveste, cele două personaje vizitează părinții conservatori, jucați de Louis-Dreyfus și Harris, în vacanță, iar sora aduce o carte care dezvăluie aspecte incomode din trecutul familiei și cere binecuvântarea pentru publicare. Keery devine intermediarul în tensiunile care explodează, inclusiv cu sora mamei, interpretată de Janney. Spectacolul se deschide pe 18 octombrie la Teatrul Hudson și rulează până pe 17 ianuarie.
Adaptarea programului a fost dificilă. Pe lângă cariera pe ecran, Keery activează ca muzician sub numele de scenă Djo, cu piese precum „End of Beginning”, virală pe TikTok și ajunsă în Billboard Hot 100. La începutul lui 2026 a făcut turneu în Mexic și America de Sud, a fost act de deschidere pentru Tame Impala și a încheiat un segment din turneul său în Marea Britanie chiar înainte de începerea repetițiilor. „A fost o trecere destul de bruscă”, spune el. A terminat duminica, a zburat luni și a început repetițiile marți, iar primele două săptămâni au adus un sentiment de dezechilibru.
În distribuția cu nume importante, Keery are unul dintre monologurile centrale, în care subliniază dragostea reală din familie în ciuda certurilor și pune sub semnul întrebării veridicitatea și impactul cărții scrise de sora sa. Pregătirea a presupus o colaborare strânsă cu Hickey și un proces de interiorizare a rolului. Actorul explică faptul că a învățat replicile, apoi a realizat că nu le cunoaște cu adevărat și a trebuit să le învețe din nou, muncind prin mișcare, plimbări și vorbind singur.
Pe scenă, atmosfera îl face să se simtă ca la o piesă de liceu. Keery spune că teatrul cere să lași ego-ul la ușă și că toți sunt acolo pentru că vor și pentru că iubesc meseria, ceea ce creează un fel de egalizator. Este unul dintre ultimii membri ai distribuției „Stranger Things” care ajung pe scena din New York, după Gaten Matarazzo și Maya Hawke, fiind încurajat și de Sadie Sink, revenită pe Broadway în 2025 în „John Proctor is the Villain”. Keery a apărut în filme independente în timpul difuzării serialului și în serialul „Fargo”. În viitor spune că intenționează să continue atât actoria, cât și muzica, fără o formulă exactă de echilibru, căutând roluri noi și provocatoare și lăsând oportunitățile să vină în funcție de intuiție.
