Vineri, în monologul de închidere a săptămânii la „Tonight Show”, Jimmy Fallon l-a vizat pe fostul vicepreședinte Mike Pence și poziția acestuia față de drepturile LGBTQ+, pornind de la serialul „Heated Rivalry”. Potrivit TheWrap, prezentatorul a folosit un ton parodic pentru a-l prezenta pe politicianul conservator ca fiind deranjat de drama romantică gay de pe HBO Max.
Fallon a introdus în scenă starul WNBA Caitlin Clark și a glumit că echipa sa, Indiana Fever, „sună ca ceva ce Mike Pence simte de fiecare dată când se uită la „Heated Rivalry””. Apoi a trecut la o caricatură inspirată din „Saturday Night Live”, imitându-l pe fostul guvernator al Indianei în timp ce se evanta și striga către soția sa, Karen, pe care, potrivit relatărilor, o numește „mother”. În replică a spus: „Mother, mother! They’re off the ice again mother!” și, după o pauză, a adăugat: „They’re in the same bed together, Mother! They’re in the same bed!” Râsul publicului a urmat ambele replici.
„Heated Rivalry” este adaptarea seriei de cărți bestseller semnate de Rachel Reid și urmărește doi jucători de hochei profesioniști, Shane Hollander, interpretat de Hudson Williams, și Ilya Rozanov, interpretat de Connor Storrie. Rivalitatea pe gheață maschează o relație care începe ca o aventură secretă și se dezvoltă pe parcursul a opt ani într-o poveste complicată, cu scene sexuale explicite. Al doilea sezon este în lucru. Producția a fost un succes major pentru Crave în Canada și pentru HBO Max, deși pare puțin probabil ca Pence să fi urmărit serialul.
Fostul vicepreședinte are un palmares îndelungat de opoziție față de drepturile LGBTQ+, inclusiv opoziția față de căsătoria între persoane de același sex, votul împotriva protecțiilor federale la locul de muncă pentru angajații gay și implied lesbiene și opoziția față de abrogarea politicii „Don’t Ask, Don’t Tell”.
Human Rights Campaign a condamnat candidatura prezidențială a lui Pence din 2024, argumentând că acesta a petrecut decenii vizând demnitatea și existența persoanelor LGBTQ+, iar candidatura sa amenință egalitatea cucerită și prezintă riscuri pentru drepturile femeilor, ale persoanelor de culoare și pentru o Americă mai echitabilă și democratică.
