Potrivit IndieWire, acum patru ani, în această săptămână, James Gunn și Peter Safran au preluat una dintre cele mai vizibile funcții din Hollywood, fiind numiți co-directori executivi ai diviziei DC Studios de la Warner Bros. Mandatul implicit era să scoată DC Comics de pe locul secund în raport cu concurența. După ce au acceptat funcția la sfârșitul lui 2022 și au anunțat proiecte la începutul lui 2023, viziunea începe să se vadă în acest an, cu trei filme de cinema majore, două seriale live-action și mai multe producții animate.
Primul pas a fost cel mai sigur. „Superman”, scris și regizat de Gunn, a omis origin story-ul deja cunoscut și a urmărit personajul după ce acesta își asumase deja rolul dublu pe Pământ. Filmul a combinat tonul său caracteristic de inimă, umor și coloană sonoră cu un blockbuster colorat, în contrast cu filmele DC ale anilor 2010. Producția a încasat peste 600 de milioane de dolari în întreaga lume, dar nu a arătat încă capacitatea lui Gunn de a superviza alți regizori.
Anul 2026 a adus rezultate mai polarizante. Al doilea film, „Supergirl”, regizat de Craig Gillespie, a schimbat drama terestră a predecesorului cu un space western pe planete de tip „Mad Max”. Mitologia confuză și efectele vizuale au fost criticate, iar pelicula a obținut recenzii mixte și circa 100 de milioane de dolari încasări mondiale, deși bugetul a fost aproape dublu. Au circulat informații despre ciocniri creative între Gunn, Safran și Gillespie, cu două montaje concurente proiectate înainte de lansare. Apoi a venit „Clayface”, regizat de James Watkins, o poveste de origine a unui personaj secundar din Batman, construit ca un horror. Producția, cu un buget responsabil de 44 de milioane de dolari, a reprezentat un pariu creativ mai mic, fără presiunea unui apel universal.
Pe televiziune, „Peacemaker” a debutat pe HBO Max cu nouă luni înainte de numirea oficială, fiind creat și în mare parte regizat de Gunn, cu John Cena în rol principal. Primul proiect oficial după preluare a fost animatul „Creature Commandos”, lansat pe HBO Max în decembrie 2024, cu un sezon de șase episoade. Seria a folosit distribuția vocală cu intenția de a relua aceiași actori în proiecte live-action. „Peacemaker” a încheiat un sezon doi bine primit, iar în toamnă a apărut „Lanterns”, semnat de Chris Mundy, Damon Lindelof și Tom King. Serialul despre poliția intergalactică a DC a fost descris ca un procedural întunecat, de tip „True Detective”, cu un Green Lantern mai în vârstă asociat cu un partener tânăr, și a primit recenzii elogioase.
Cea mai mare variabilă rămâne în afara controlului direct. „The Batman” al lui Matt Reeves era deja în cinematografe înainte de preluare, iar seria cu Robert Pattinson continuă separat de noul DC Universe. Un al doilea film este în producție, cu Steven Soderbergh care ajută la finalizarea filmărilor principale, iar seriale HBO precum „The Penguin” și anunțatul recent „Poison Ivy” extind mitologia. Gunn și Safran susțin public aceste proiecte, dar acestea stau în afara firului narativ central. Andy Muschietti fusese desemnat să regizeze „The Brave and the Bold”, un film Batman, aflat încă în dezvoltare la începutul lui 2025, fără distribuție sau dată de lansare anunțată.
