Howard Stern a făcut o apariție în seara de luni pe „Jimmy Kimmel Live”, unde a profitat de ocazie pentru a apăra prietenul său, Jimmy Kimmel, și pentru a transmite un mesaj direct rețelei ABC. În timpul interviului, Stern a menționat că există zvonuri privind posibilitatea ca ABC să nu reînnoiască contractul pentru „Jimmy Kimmel Live” după sezonul 2026-27, și a subliniat că Kimmel este „cel mai loial” dintre angajați.
Stern a spus că probabil aceasta este ultima sa apariție în orice talk show, după ce a relatat două povești lungi și pline de umor despre viața sa personală. În continuare, a îndreptat atenția către Kimmel și la zvonurile circulante, afirmând că „nu există niciun om mai loial decât Jimmy Kimmel”. Pentru a susține afirmația, a adus în discuție participarea lui Kimmel la evenimentele de tip Upfronts, unde rețelele prezintă programul lor viitor publicității, și la numeroase evenimente caritabile la care ABC îl solicită să participe.
„Am spus lui Jimmy că nu îl plătesc să meargă la aceste evenimente, iar el a răspuns că merge pentru că este ABC și că rețeaua are nevoie de el”, a relatat Stern, adăugând că el însuși nu a participat la niciun eveniment caritabil. În final, a subliniat că Kimmel a făcut totul pentru companie și speră ca ABC să țină cont de acest lucru.
Kimmel a răspuns cu recunoștință, dar Stern nu s-a oprit. A adăugat că, dacă ceva nu merge bine, ABC „va avea un coșmar de plată”, în timp ce publicul a reacționat cu aplauze. Această declarație vine într-un moment în care Kimmel a fost suspendat temporar în septembrie 2025 pentru comentariile sale despre reacția de dreapta la moartea lui Charlie Kirk, generând discuții despre libertatea de exprimare după intervenția președintelui FCC, Brendan Carr.
După ce suspensia a fost anulată după șase zile, Kimmel s-a întors în emisiune, însă viitorul show-ului rămâne în incertitudine. ABC a respins recent rapoartele că emisiunea s-ar încheia în 2027, calificându-le de „inexacte” și afirmând că „orice raport despre viitorul emisiunii este pur speculativ”. În prezent, Kimmel și ABC negociază o nouă perioadă de difuzare pentru sezonul 2027-28. Potrivit TheWrap, această conversație a fost marcată de un ton serioz și de o atenție sporită la relația dintre creator și rețea.
