Guvernul britanic este dispus să intervină în preluarea planificată a rețelelor de televiziune și a activelor de streaming ale ITV de către Sky, filiala Comcast, a anunțat secretarul de cultură Lisa Nandy, potrivit The Hollywood Reporter. Declarația a fost făcută joi, în contextul unei tranzacții evaluate la 2,1 miliarde de dolari, care ar reuni cel mai mare operator de televiziune cu plată din Marea Britanie cu cel mai mare radiodifuzor comercial gratuit.
Tranzacția ar combina activele de televiziune terestră și serviciul de streaming ITVX ale ITV cu operațiunile Sky din Regatul Unit, Irlanda și Italia. Directorul general al Sky, Dana Strong, a descris operațiunea ca pe un moment definitoriu pentru media britanică, iar directorul general al ITV, Carolyn McCall, a prezentat-o ca pe crearea unui campion britanic cu dimensiunea și resursele necesare pentru a concura cu platformele globale de streaming. Criticii au ridicat deja îngrijorări legate de puterea de piață a entității rezultate, iar guvernul Partidului Laburist a invocat acum și riscurile de concentrare.
În apariția în Parlamentul de la Londra, Lisa Nandy a invocat considerente de interes public. Printre acestea s-au numărat nevoia de exprimare liberă a opiniei în presa de știri și nevoia de o pluralitate suficientă de opinii în presa de știri pe fiecare piață. Secretarul de cultură a subliniat de asemenea nevoia de disponibilitate în tot Regatul Unit a unei game largi de programe de televiziune, la cerere sau ambele.
ITV a acceptat în iulie vânzarea brațului de media și divertisment către Sky pentru 1,6 miliarde de lire sterline. Acordul vizează canalele TV terestre ale ITV și serviciul de streaming ITVX. Brațul de producție ITV Studios va continua să funcționeze ca o companie separată.
Sky este condus de directorul general Dana Strong și operează afaceri de televiziune cu plată și streaming în Regatul Unit, Irlanda și Italia, în paralel cu extinderea ofertelor de telecomunicații, precum internetul în bandă largă și telefonia mobilă. Grupul deține și brațul de producție Sky Studios, condus de Cécile Frot-Coutaz, care și-a mărit investițiile în crearea de conținut original. Printre producțiile recente ale Sky Studios se numără „Mary & George”.
