Potrivit SlashFilm, „Godzilla Minus Zero” a primit rating R din partea Motion Picture Association, devenind primul film din franciză care depășește plafonul PG-13. Până acum, toate producțiile cu monstrul japonez au fost clasificate PG-13 sau mai jos, în linie cu practica industriei de a oferi ratinguri cât mai accesibile pentru filmele de gen.
Istoria ratingurilor pentru blockbuster-e a fost marcată de „Jaws”, al cărui PG a permis o audiență largă, și de crearea PG-13 în 1984, după filmele lui Steven Spielberg care au arătat nevoia unui nivel intermediar între PG și R. PG-13 a devenit standardul pentru titluri edgy, dar care nu depășesc o anumită limită pentru adolescenții mai mici. În cazul Godzilla, violența monstru-împotriva-monstru era considerată imposibil de reprodus în realitate, ceea ce a menținut ratingul jos.
SlashFilm explică faptul că „Minus Zero” nu are rating R din cauza limbajului dur, a violenței superficiale sau a sexului. Motivul ține de două elemente specifice. Regizorul Takashi Yamazaki introduce violență de război realistă, imediat după bombardarea Hiroshima de către Statele Unite. Personajul fictiv Kanji Murakami, interpretat de Min Tanaka, este unul dintre puținii supraviețuitori și este arătat într-un flashback în care găsește rămășițele carbonizate ale familiei. Trauma alimentează planul său de a atrage Godzilla la New York și de a-l face să atace America. Într-o secvență de fantezie, monstrul trage raze de căldură asupra orașului, iar fețele oamenilor se topesc înainte de incinerare. Este descrisă ca un act intenționat de genocid asupra americanilor, un moment cu rezonanță de „Terminator 2”, de care Yamazaki s-a inspirat.
Al doilea factor este tonul cumulativ al filmului. MPA evaluează de obicei efectul general și elementele tematice, nu doar o listă de criterii. Chiar și fără flashback-ul de la Hiroshima și secvența din New York, duelul dintre Godzilla și King Ghidorah ar fi putut apropia filmul de ratingul R. Cei doi kaiju sunt prezentați ca fiind deosebit de vicleni, smulgându-și reciproc capete și membre, cu tendoane vizibile care se întind înainte de a ceda. Violența rămâne fantezie, dar în contextul întregului film, un PG-13 ar fi fost considerat nepotrivit.
Ratingul este prezentat ca o reflectare a forței regiei lui Takashi Yamazaki. „Godzilla Minus Zero” intră astfel într-o linie de filme R ușoare care pot funcționa ca portal de gen pentru generațiile viitoare.
