George Clooney a primit Leul de Aur pentru întreaga carieră în seara de deschidere a Festivalului de Film de la Veneția 2026, distincție înmânată de Laura Dern, colega sa din Jay Kelly. În aceeași ediție, actorul și regizorul a susținut o masterclass la Match Point Arena de pe Lido, revenind la un festival cu care se leagă de aproape trei decenii, de la Out of Sight și până la Michael Clayton, Gravity, Suburbicon, Wolfs și, anul trecut, Jay Kelly de Noah Baumbach.
Potrivit Variety, discuția a revenit asupra riscurilor asumate pentru Good Night, and Good Luck, realizat acum două decenii. Clooney a amintit că și-a ipotecat casa pentru producție și a prezentat filmul la Veneția în 2005, în fața publicului pentru prima dată. Povestea despre Edward R. Murrow și confruntarea cu Sen. Joseph McCarthy în perioada Red Scare rămâne personală pentru el, tatăl său, Nick Clooney, fiind jurnalist și prezentator de știri. Pe scena din Veneția, Clooney a spus că temele de libertate a presei, intimidare politică și responsabilitatea jurnaliștilor răsună la fel de puternic acum, motiv pentru care a reluat piesa de teatru pe Broadway. A evocat și activitatea Clooney Foundation, care, a spus el, a ajutat deja peste 100 de jurnaliști să iasă din închisoare.
Filozofia transmisă de tatăl său — să provoci pe cei cu mai multă putere și să aperi pe cei cu mai puțină — a fost legată de activitatea sa și a soției sale, avocata pentru drepturile omului Amal Clooney. Clooney a descris-o drept "badass" și a povestit cum, după ani de campanie pentru atrocitățile din Darfur, soția sa a reușit să aducă în fața justiției unii responsabili. A amintit și cazul Nadia Murad, supraviețuitoare yazidă a atrocităților ISIS, laureată a Premiului Nobel pentru Pace, pe care Amal l-a preluat după o întâlnire emoționantă la domiciliul lor.
Partea centrală a masterclass-ului a fost despre raportul dintre actor și regizor. Clooney a folosit metafora pictorului și a culorii, explicând că regizorul decide cum sunt folosiți actorii, muzica, imaginea sau sunetul. A relatat colaborarea cu Terrence Malick la A Thin Red Line, unde a filmat luni de zile în Australia, pentru ca apoi să fie tăiat aproape complet, rămânând doar în ultima scenă. A vorbit și despre noroc în carieră, despre rolul lui Doug Ross de la ER, ajuns după șapte serii de televiziune, și despre necesitatea de a fi disponibil și constant prezent.
În sesiunea de întrebări, o absolventă de 25 de ani a unei școli de film din Belgia, originară din Algeria, a cerut o șansă de muncă. Clooney a discutat cu ea despre intenții și i-a propus să lucreze la un proiect viitor care se va filma în Italia. Întâlnirea s-a încheiat cu o notă personală, actorul amintind cu emoție de moartea surorii sale, decedată de cancer anul trecut, și de conștientizarea trecerii rapide a timpului.
