Gene Autry, celebrul cowboy cântăreț al anilor treizeci, își pune în scenă în „Oh, Susanna!” (1936), un film de 54 de minute care aparține Republic Pictures și a fost regizat de Joseph Kane. Filmul este acum disponibil pe Prime Video, iar pentru cei care lucrează în producție sau distribuție, este un exemplu de cum un studio a reușit să combine muzică, acțiune și un personaj iconoclasic într-un format de lungmetraj scurt.
În anii 1930, Autry a devenit rapid un simbol al culturii pop americană, interpretând roluri în care adesea se prezenta ca o versiune a lui însuși. În „Oh, Susanna!” el joacă un cowboy care călătorește către un ranch pentru a vizita un prieten vechi, însă întâmpină un război cu criminalul Wolf Benson (Boothe Howard). În timp ce se află în tren, Wolf încearcă să îl ucidă pe Autry aruncându-l de pe vagon, dar acesta supraviețuiește și este ajutat de un grup de muzicieni itineranți, printre care Frog Millhouse (Smiley Burnett).
După ce Wolf se duce la ranch sub identitatea lui Autry, protagonistul este prins în închisoare sub acuzația de a fi criminalul. Pentru a-și dovedi identitatea, Autry recunoaște că nu poate cânta în închisoare din cauza unei constrângeri la gât, însă el reușește să își dovedească adevărul printr-un lip-sync în instanță. În continuare, el adoptă identitatea „Tex Smith”, se infiltrează în ranch și, printr-o serie de manevre, reușește să captureze Wolf în timp ce acesta încearcă să spargă un seif. Filmul se încheie cu o scenă de cântat, în care toți personajele se alătură pentru a celebra victoria.
Muzica joacă un rol central, deși titlul filmului face referire la melodia „Oh! Susanna” de Stephen Foster, care nu apare în mod semnificativ în scenariu. Autry cântă, printre altele, „Dear Old Western Skies”, iar secvențele de început includ fragmente din melodiile lui Foster. Filmul, deși sub o oră, reușește să încorporeze o serie de cântece care adaugă farmecul tipic westernului musical.
După ce vizionați „Oh, Susanna!” pe Prime Video, un pas natural este să urmăriți „The Gene Autry Show”, unde Alan Hale “The Skipper” Jr. apare în roluri multiple de răufăcători. Potrivit SlashFilm, această serie continuă tradiția de a combina umorul cu aventurile cowboy-ului, oferind un context suplimentar pentru cei interesați de universul Autry.
