Potrivit Film New Europe, la finalul celei de-a 36-a ediții a FilmFestival Cottbus, încheiată pe 8 noiembrie 2026, platforma FNE a discutat cu directorul de program Bernd Buder și programatorul Joshua Jádi despre inteligența artificială, tendințele emergente în producție, viitorul cinematografiei de autor și perspectivele internaționale ale filmelor din Europa Centrală și de Est.
Anul acesta festivalul a atras atenția prin includerea în competiția principală a unui film realizat cu ajutorul inteligenței artificiale. Buder spune că „A Woman Asleep”, regizat de Vikki Bardot, a fost văzut cu jumătate de an înainte și a fost apreciat imediat. Potrivit lui, nu este vorba despre înlocuirea actorilor sau a efectelor vizuale, ci despre folosirea inteligenței artificiale ca mediu artistic, asemănător animației. Filmul este descris ca un experiment făcut cu AI, iar realizatorii folosesc tehnologia pentru a reflecta critic asupra inteligenței artificiale, rețelelor sociale și impactului lor asupra societății.
Decizia a generat reacții negative în industrie, însă Buder consideră că majoritatea criticilor nu au văzut filmul. El ar înțelege reproșurile dacă tehnologia ar înlocui actori sau voci, însă aici filmul examinează chiar tehnologia. Jádi adaugă că reacția publicului a fost extrem de pozitivă, cu o proiecție în care atmosfera a fost comparată cu cea de la un meci de fotbal, cu aplauze și întrebări despre întâlnirea cu regizorul.
Dincolo de AI, cei doi observă o creștere a interesului pentru cinema de gen în festivalurile din Europa Centrală și de Est, un trend prezent de câțiva ani, cu agenți de vânzări care explorează tot mai mult piața filmului fantasy. În rândul regizorilor tineri se remarcă o orientare spre captarea atmosferei în locul poveștilor lineare. Exemplul invocat este lungmetrajul slovac „Lover, Not a Fighter”, regizat de Martina Buchelová, prezentat în competiția GenNext. Jádi vorbește despre o abordare mai inventivă a mixării de genuri, cu filme de autor combinate cu horror, comedie sau fantasy pentru a trata teme politice și sociale. „Feels Like Home”, regizat de Gábor Holtai, folosește un cadru de gen pentru a explora viața sub un regim autoritar, cu un ton comic care creează o dualitate. Buder menționează și filmul turc „Mutter: The Diary of a Mother”, care îmbină cinema de autor, feminism, horror, fantasy și chiar comedie slapstick.
Competiția Gen Next a fost introdusă după o secțiune anterioară dedicată filmelor despre adolescenți. Jádi explică că perspectiva a fost inversată: în loc ca un regizor de 60 de ani să discute un film despre adolescenți cu un public tânăr, se invită un cineast de aproximativ treizeci de ani să vorbească despre un film despre persoane de 80 de ani cu adolescenții. Se caută cineaști la început de carieră, ale căror lucrări reflectă perspectiva generației lor, iar secțiunea a fost extinsă și la tinerii adulți, până în jurul vârstei de 25-27 de ani. Premiul Pick a Story Award, unde realizatorii trimit doar un logline votat de public, arată că spectatorii sunt atrași de povești care îi surprind, uneori chiar stranii, despre care pot vorbi a doua zi.
Buder apreciază că prezența internațională a cinematografiei est-europene rămâne limitată, deși țări precum Slovacia și Slovenia produc puține filme, dintre care o proporție bună circulă prin festivaluri. Se remarcă folosirea ironiei și umorului pentru a contracara reprezentările familiare ale regiunii, în timp ce clișeele despre sărăcie, alcool și depresie post-comunistă persistă. Jádi dă exemplul lui Radu Jude și „Diary of a Chambermaid”, care reinventează un material cunoscut printr-o abordare experimentală și tehnici simple, cu o sală plină inclusiv cu spectatori care nu se identifică în mod obișnuit cu publicul de autor. În era streamingului, Cottbus își păstrează rolul prin comunicare directă: vizionarea împreună, schimbul de opinii și discuția cu regizorul oferă o experiență pe care platforma nu o poate reproduce, iar atmosfera personală permite relații profesionale construite informal, spre deosebire de festivalurile mari unde întâlnirile sunt programate dinainte.
