Potrivit Variety, Diary of a Mad Old Man, adaptarea lui Wayne Wang după romanul din 1961 al lui Tanizaki Jun’ichirō, are premiera mondială la Toronto Film Festival în secțiunea gala presentations și este selecționat și la Busan International Film Festival. Producția plasează în centru o dinamică neobișnuită: o îngrijitoare chineză atrasă în fixația unui văduv japonez în vârstă, paralizat după un accident vascular cerebral.
Filmul vine după o carieră de peste patru decenii a lui Wang, cu titluri precum Chan Is Missing din 1982, The Joy Luck Club din 1993 și Smoke, premiat cu Silver Bear Grand Jury Prize la Berlinale în 1995. În Diary of a Mad Old Man, Fan Bingbing joacă rolul Susu, noră și unică îngrijitoare a lui Utsugi, interpretat de Lily Franky.
Actrița descrie poziția personajului ca fiind complicată, cu influență reală asupra lui Utsugi, dar și vulnerabilă și dependentă de familie. Fan refuză lectura simplă de prădător sau victimă și vorbește despre un echilibru construit pe supraviețuire mai degrabă decât pe dominație. Pe platou, alături de Franky și cu sprijinul lui Wang, relația a fost calibrată pe registru de dorință și imaginație, nu pe intimitate fizică convențională, lăsând ca apropierea sau distanțarea Susu să varieze de la o scenă la alta. În descrierea ei, în această legătură coexistă tandrețe, dorință, dependență și disconfort.
Identitatea Susu ca femeie chineză într-o familie japoneză, o abatere față de textul original al lui Tanizaki, a ghidat abordarea lui Fan. Ea face legătura între statutul de outsider al personajului și propria experiență de lucru peste granițe, subliniind sensibilitatea sporită pe care o aduce observarea unui alt cod cultural. Wang nu a cerut o japoneizare a interpretării, ci a încurajat-o să folosească propriile instincte formate în navigarea între culturi.
Rolul marchează o îndepărtare de producțiile chineze de mare anvergură care au definit imaginea publică a lui Fan. Actrița spune că o interesează dacă un personaj o mișcă, nu dacă se potrivește cu o imagine prestabilită, și că preferă rolurile în care publicul uită că urmărește Fan Bingbing și vede doar personajul. Această etapă continuă colaborările internaționale începute după 2023, când Green Night, regizat de Han Shuai, a fost în Panorama la Berlin. În 2025 a jucat o vindecătoare șamanică în Mother Bhumi de Chong Keat Aun, dramă istorică malaeziană prezentată în competiția principală a Tokyo International Film Festival, nominalizată de opt ori la Golden Horse Awards și recompensată cu cel mai bun rol feminin pentru Fan.
Despre viitor, actrița afirmă că dimensiunea producției contează mai puțin decât vocea regizorului și decât posibilitatea de a descoperi ceva neexplorat în sine. „For me, cinema should be able to cross borders”, spune ea, adăugând că ar lucra cu orice cineast cu o viziune clară și o poveste care o mișcă, indiferent de origine. În distribuție apar și Saito Takumi și Kudoh Youki.
