După ce The Hollywood Reporter a anunțat duminică că lungmetrajul cu buget mare „Digger” al lui Tom Cruise a fost „îngropat la box office”, întrebările despre eșec s-au înmulțit. Potrivit The Hollywood Reporter, cititorii și oamenii din industrie încearcă să înțeleagă de ce filmul nu a atras publicul, deși starul este cunoscut pentru filmele sale. În interiorul Warner Bros există un sentiment de tristețe legat de rezultatul producției semnate de regizorul Alejandro G. Iñárritu, iar surse citate de publicație spun că mulți angajați au văzut filmul de mai multe ori și sperau la o primire mai bună.
„Digger” a debutat cu 8 milioane de dolari în SUA și a adăugat 12 milioane de dolari din 73 de piețe internaționale. Estimările realizate cu câteva săptămâni înainte indicau o deschidere de 30 de milioane de dolari pe plan intern. Bugetul inițial de producție a fost de 125 de milioane de dolari, iar unele relatări îl plasează aproape de 180 de milioane, deși un purtător de cuvânt al Warner a contestat cifra. Studioul a cheltuit circa 100 de milioane de dolari pe promovare. Filmul satiric negru, centrat pe magnatul petrolier interpretat de Cruise, mai are în distribuție pe Riz Ahmed, John Goodman și Sandra Hüller.
Proiectul a fost prezentat cu entuziasm la CinemaCon în aprilie, când Iñárritu și Cruise au arătat primele imagini și regizorul l-a descris ca pe un „act de echilibristică”. Interesul a scăzut în cele zece zile dinaintea lansării, iar campania publicitară a ajuns să pună accent pe natura divizivă a reacțiilor. Filmul a obținut un C+ la CinemaScore și 51 la sută aprobare din partea criticilor pe Rotten Tomatoes. Criticul-șef de film al The Hollywood Reporter, David Rooney, l-a numit „mort și îngropat”.
Paul Dergarabedian de la Rentrak spune publicației că prezența lui Cruise nu transformă automat un film într-un blockbuster mainstream și că, cu un buget mai mic și o lansare mai limitată, performanța ar fi fost percepută altfel. Shawn Robbins, director de analiză la Fandango și fondator al Box Office Theory, subliniază că Cruise rămâne unul dintre cei mai influenți actori și susținători ai experienței cinematografice și că a câștigat dreptul de a încerca astfel de proiecte riscante.
Eșecul marchează un moment dificil pentru Warner Bros în ultimele zile de studio independent, înaintea finalizării iminente a fuziunii cu Paramount Skydance. Alături de „The Bride!”, „Digger” este unul dintre proiectele ambițioase ale șefilor de film Michael De Luca și Pamela Abdy care nu au rezonat cu publicul. În viitor, Cruise va reveni la vehicule bazate pe francize. El și Anne Hathaway, al cărei thriller „Verity” a vândut mai multe bilete în weekendul respectiv, vor începe filmările pentru „Days of Thunder 2” regizat de Jonathan Levine, iar Paramount pregătește un nou „Top Gun: Maverick”. „Digger” este al doilea eșec consecutiv al lui Cruise după „Mission: Impossible — The Final Reckoning”.
