Într-un interviu acordat Variety, Ellen Burstyn, în vârstă de 93 de ani, a vorbit despre viitorul lungmetraj „The Exorcist: Martyrs”, regizat de Mike Flanagan și cu Scarlett Johansson în rol principal. Potrivit ScreenRant, actrița care a interpretat pe Chris MacNeil în originalul lui William Friedkin din 1973 nu pare entuziasmată de revenirea francizei și sugerează că seria și-a epuizat cursul. „Nu este de ajuns deja cu povestea asta cu Exorcistul?”, spune Burstyn, adăugând că „este de ajuns deja”.
Filmul din 1973 a devenit un fenomen, iar Burstyn nu a participat la continuările imediate. Ea a revenit în sfârșit în rolul său original în „The Exorcist: Believer” din 2023. Producția, regizată de David Gordon Green, a fost un eșec major la box office, cu încasări de doar 136 de milioane de dolari, în ciuda faptului că Universal Pictures și Blumhouse cumpăraseră drepturile francizei în 2021 pentru circa 400 de milioane de dolari. Recenziile au fost în mare parte negative, iar planurile pentru trilogia lui Green au fost abandonate.
Mike Flanagan a fost adus pentru o abordare nouă. „The Exorcist: Martyrs” renunță la firul narativ deschis de „Believer” și urmărește detectiva începătoare Julie Miller, interpretată de Johansson, care se confruntă cu o întunecare care îi pune la încercare credințele cele mai profunde. În distribuție apar colaboratori frecvenți ai lui Flanagan, printre care Samantha Sloyan, Rahul Kohli, Kate Siegel, Hamish Linklater, Carla Gugino și Robert Longstreet, alături de Laurence Fishburne, Sasha Calle, Scoot McNairy, Diane Lane, John Gallagher Jr., John Leguizamo și Chiwetel Ejiofor. Lansarea este anunțată pentru 12 martie 2027.
Deși distribuția este impresionantă și Johansson este una dintre cele mai mari vedete ale Hollywoodului, rămâne neclar cât de mare este apetitul publicului pentru încă un „Exorcist” după eșecul lui „Believer”. Flanagan și-a construit reputația în horror prin seriale precum „The Haunting of Hill House” din 2018, „Midnight Mass” din 2021, „The Fall of the House of Usher” din 2023 și o adaptare a romanului „Carrie” de Stephen King.
Anul 2026 indică, potrivit ScreenRant, o cerere pentru idei originale în gen. „Obsession” a fost unul dintre cele mai mari succese ale anului, cu încasări mondiale de 522 de milioane de dolari pe un buget de sub un milion, iar „Backrooms” a transformat o creepypasta virală într-un succes teatral pentru A24. În același timp, francize clasice precum „Halloween” și „Scream” par să-și piardă din impuls, iar „Exorcist” se încadrează în această categorie. Burstyn pare să considere că este momentul să se retragă această proprietate horror clasică.
