Potrivit Deadline, Ellen Burstyn a primit Leul de Aur pentru întreaga carieră la Festivalul de Film de la Veneția, luni 7 septembrie. Premiul a fost înmânat de președinta juriului, Maggie Gyllenhaal, într-un moment programat înaintea proiecției scurtmetrajului Flesh Impact. Actrița a fost prezentată publicului într-o sală în picioare, ovatiile ținând câteva minute și provocându-i lacrimi înainte de discursul de acceptare.
Gyllenhaal a făcut un omagiu carierei lui Burstyn, evocând roluri care au marcat cinematografia: Lois Farrow în The Last Picture Show, Alice Hyatt în Alice Doesn’t Live Here Anymore, Edna Mae McCauley în Resurrection, Chris MacNeil în The Exorcist și Sarah Goldfarb în Requiem for a Dream. Tribute-ul a subliniat prezența fizică și emoțională a actriței în aceste personaje, prezentate ca mărturie a unei abordări curajoase și generoase.
Ceremonia a precedat proiecția scurtmetrajului Flesh Impact, regizat de Gyllenhaal, în care Burstyn apare ca Marilyn Monroe alături de Dakota Johnson. În film, Johnson interpretează-o pe Monroe la apogeul faimei, iar Burstyn întruchipează o versiune a iconului pe care publicul nu a apucat să o vadă. Proiecția a fost contextul în care a fost anunțată distincția.
În discursul său, Burstyn a spus că premiul vine după Oscar, Tony și Emmy, toate câștigate de ea, și că la 93 de ani sensul unei distincții pentru întreaga carieră nu este doar un bilanț al realizărilor, ci și al ceea ce s-a învățat. Cariera sa acoperă film, scenă și televiziune. În 1975 a devenit a treia femeie din istorie care a câștigat în același an un Tony pentru Same Time, Next Year pe Broadway și un Oscar pentru Alice Doesn’t Live Here Anymore, producție pentru care a primit și o nominalizare la Golden Globe și un BAFTA pentru cea mai bună actriță. A devenit câștigătoare a triplei coroane odată cu primul Emmy, primit pentru o apariție în Law & Order: SVU în 2009.
Actrița a evocat o experiență de pe platoul lui Alice Doesn’t Live Here Anymore alături de Martin Scorsese, o secvență de condus pe munte noaptea, cu echipa pe capotă și o prăpastie pe dreapta. A povestit că a găsit reperul în linia albă de pe mijlocul drumului, pe care a urmat-o privind spre stânga. Din această întâmplare a tras o aluzie la prezent, spunând că este profund recunoscătoare pentru Leul de Aur și că „se roagă ca propria țară să-și găsească foarte curând propria linie albă”.
Burstyn se află la Veneția atât cu Flesh Impact, cât și cu Place To Be de Kornél Mundruczó, lungmetraj în care joacă alături de Taika Waititi și Pamela Anderson.
