Ediția a 20-a a Batumi International Art-House Film Festival începe pe 19 septembrie 2026 în Batumi. Potrivit Film New Europe, competiția internațională de lungmetraj este deschisă de două filme georgiene semnate de Levan Koguashvili și Giorgi Ovashvili și reunește producții din mai multe teritorii, printre care Filipiñana de Rafael Manuel, The Wolf, the Fox & the Leopard, Those Who Whistle After Dark, Whispers of a Burning Scent, Hen și The Moon Is a Father of Mine.
Festivalul este deschis de Guria de Levan Koguashvili. Pentru prima dată, BIAFF organizează proiecții pentru public tânăr în secțiunea Georgian Animation Classics. La gala de deschidere va fi prezentă Agnieszka Holland, care va primi Premiul Special al festivalului pentru contribuția remarcabilă la dezvoltarea cinematografiei.
Competiția internațională de scurtmetraj include cinci filme realizate de regizori georgieni, printre ei Levan Birkadze, Ani Jgenti, Sandro Shughladze, Sandro Saginadze și duo-ul Elena Tavadze și Sofio Chincharauli. În secțiunea Special Screenings vor rula coproducția minoritară georgiană The Occupant de Hugo Keijzer, coprodusă din Georgia de 20 Steps Productions și Artizm și susținută între altele de Film in Georgia, alături de coproducția franco-georgiană The Children of Popodia de Sofia Babluani, produsă de Les Films de la Strada în coproducție cu Cinéma 13 și Sofia Babluani Productions și susținută de CNC francez, Georgian National Film Center și Eurimages.
O noutate a ediției sunt cele două juriuri noi. Juriul criticilor de film georgieni va decide premiul Olga (Lala) Tabukashvili, iar Juriul Tineretului va acorda premiul Giorgi Gogiberidze. Pe lângă competiții, programul include secțiunile paralele Masters’ Collection, Music in Cinema și Georgia Film Heritage.
Platforma de industrie Alternative Wave va prezenta opt proiecte ale cineastilor georgieni. Participanții vor lucra la scenaristică, dezvoltarea proiectului și strategii de finanțare internațională alături de experți invitați. Inițiativa consolidează rolul festivalului ca punct de întâlnire pentru profesioniști și ca spațiu de schimb profesional pe litoralul Mării Negre.
După două decenii de la înființare, BIAFF este prezentat ca unul dintre principalele evenimente culturale internaționale ale Georgiei și un loc distinct de întâlnire pentru cinema independent. Evenimentul este susținut de Ministerul Culturii al Georgiei, Georgian National Film Center, Ministerul Culturii al Republicii Autonome Adjara, Primăria Batumi, Georgian Film, Arhivele Naționale ale Georgiei și Ambasada Italiei în Georgia.
