Două montaje ale lungmetrajului „Ramayana: Rise of a Legend” rulează în același timp în cinematografe, potrivit IndieWire. Filmul în limba hindi, prima parte a unei duologii anunțate, a fost lansat în afara Indiei de Sony Pictures cu scopul de a ajunge la un public larg. Pentru piața internațională a fost pregătită o versiune dublată în engleză, prezentată presei înainte de ridicarea embargoului. Dublajul a fost realizat cu ajutorul unui program intern de lip sync asistat de inteligență artificială, numit Brahma AI, care combină înregistrări vocale umane, în unele cazuri ale actorilor originali, cu performanțe de buze sincronizate pe fețele din film. Rezultatul are mișcări exagerate ale buzelor și un dialog perceput ca rigid și restrictiv din punct de vedere emoțional.
Versiunea engleză are 166 de minute, cu aproximativ o jumătate de oră mai puțin decât versiunea originală în hindi. Pentru primele două ore, cele două filme se suprapun în mare parte, urmărind originile regelui demon Ravana, interpretat de Yash, creșterea condensată a prințului Rama, jucat de Ranbir Kapoor, și exilul în pădure alături de soția Sita, Sai Pallavi, și fratele Lakshmana, Ravi Dubey. Diferențele apar mai ales în montajele susținute de cântece. În versiunea engleză sunt tăiate detalii minore, precum scena în care cei trei frați ai lui Rama flirtează în palat când acesta spune că vrea să se căsătorească cu Sita doar dacă și frații săi se pot căsători în aceeași zi, precum și cadre cu cele trei nunți suplimentare din ceremonia lui Rama și Sita.
Tăierea cea mai semnificativă intervine după aproximativ două ore de rulare în versiunea hindi și privește un grup de scene cunoscute tradițional ca Bharat Milap, întâlnirea cu Bharat, fratele lui Rama. În subplotul absent din versiunea engleză, o procesiune regală ajunge la coliba lui Rama, unde Bharat îl informează despre moartea tatălui. După împrăștierea cenușii, cei doi frați discută în prezența lui Lakshmana. Bharat încearcă să-l convingă pe Rama să se întoarcă la Ayodhya și să ia tronul, însă Rama alege să rămână în exil, considerând că drumul ascetic i-a fost trasat de destin și de datoria sacră. Lakshmana nutrește în același timp un resentiment față de Bharat și este înfuriat de decizia lui Rama.
Absența acestor schimburi afectează coerența ulterioară a personajelor. Fără ele, volatilitatea lui Lakshmana pare arbitrară, iar Rama nu are un arc clar. În versiunea hindi, decizia de a rămâne vulnerabil în pădure creează o cauzalitate directă cu răpirea Sităi de către Ravana și moartea lui Jatayu, regele păsărilor uriașe care încearcă să o salveze. Discursul lui Rama despre respingerea destinului și scrierea propriei căi capătă greutate, devenind un ecou al alegerii făcute cu Bharat. În versiunea engleză, același discurs sună ca o platitudine, iar legătura tematică dintre Rama și Ravana rămâne slabă.
Potrivit reprezentanților de presă ai filmului citați de IndieWire, intenția de a avea două versiuni a existat de la început. Reducerea la 2 ore și 46 de minute nu pare să fie un factor decisiv pentru public, având în vedere lungimile acceptate pentru producții de anvergură. Ambele versiuni sunt acum în săli, iar comparația directă arată că tăierea materialului central, întâlnirea fraților, slăbește inima poveștii.
