Potrivit The Hollywood Reporter, documentarul Queer Edward II, debutul în regie al lui Theo Rollason, va avea premiera mondială în afara competiției în secțiunea Open a celei de-a 83-a ediții a Festivalului Internațional de Film de la Veneția, pe 4 septembrie. Materialul pornește de la 30 de ore de imagini filmate în 1991 de directorul de imagine Seamus McGarvey, invitat de Derek Jarman să filmeze în culisele platoului lungmetrajului Edward II, povestea sa gay cu final sângeros. Pelicula a rămas neexploatată zeci de ani, până când Rollason a selectat și asamblat rush-urile.
Queer Edward II este o producție Lightborn Films în asociere cu March 13th și John Gore Studios. Documentarul oferă acces intim la Jarman și colaboratori, între care Tilda Swinton și costume designerul Sandy Powell, ambii producători executivi ai noului film. Imaginea pune în lumină modul în care Jarman, recent diagnosticat cu HIV la acea vreme, a refuzat să separe arta de politică, într-un climat dur pentru persoanele queer din Marea Britanie anilor ’90.
Filmul abordează și episoade de presă din perioada de producție. Este prezentată controversa legată de acceptarea unui titlu de cavaler de către Ian McKellen și un incident în care activiști pentru drepturile queer s-au confruntat cu un star pop britanic care repeta pentru un turneu pe același platou de studio, situație care a degenerat într-un scandal tabloid și a amenințat derularea filmării. În material apar și secvențe de platou cu un pachet de beagle eliberați și cu călugărițe drag în pauză de fumat.
Rollason spune că a fost abordat inițial pentru a verifica rush-urile păstrate într-un dulap peste 30 de ani și spera la material pentru un scurtmetraj. Regizorul notează că a descoperit un registru amplu al practicii idiosincratice de filmare a lui Jarman, de la repetiții la conversații intime și drame din biroul de producție. El subliniază că l-a marcat modul în care platoul reflecta climatul politic al anilor ’90, în special în privința drepturilor gay, și că a aflat despre statutul lui Jarman ca prima personalitate publică din Marea Britanie care și-a declarat public statutul HIV și despre asocierea sa cu grupul activist OutRage!. Rollason, care spune că s-a născut la scurt timp după moartea lui Jarman, consideră că istoria queer este adesea depolitizată.
Vânzările internaționale ale documentarului sunt gestionate de 20After Hours și Cinephil. Regizorul remarcă actualitatea filmului într-un context de retorică anti-trans și atacuri asupra drepturilor queer și spune că speră ca acesta să funcționeze ca o reamintire a rezistenței colective și a rolului artei. The Hollywood Reporter anunță premiera exclusivă a unui clip din Queer Edward II, în care Jarman discută despre filmarea unei scene la pat, numărul de persoane care încap în cadru și alegerile legate de costum, sau lipsa acestuia.
