Potrivit IndieWire, distribuția serialului HBO „The Gilded Age” revine pentru sezonul 4 după un salt al audienței care a transformat producția într-o emisiune de tip eveniment. Sezonul debutează pe 1 noiembrie și este cel mai amplu de până acum, cu multiple nunți, o petrecere într-o sală de dans, o paradă, un congres al inventatorilor, inaugurarea unui monument național și o vizită prezidențială. Pe platou, echipa reconstituie o discuție post-vizită în salonul luxos al Hotelului Fifth Avenue, unde detaliile costumelor, machiajului și decorurilor sunt refăcute până la perfecțiune.
Scenograful Bob Shaw explică amploarea prin formula pe care echipa o folosește pentru acest sezon: „it’s go big or go home”. Producția necesită o armată de costumieri, constructori, tehnicieni și cercetători pentru a aduce secolul al XIX-lea la viață, iar noul sezon concentrează trei sau patru evenimente de acest tip într-o singură rundă, față de două-trei obișnuite.
Creșterea interesului a fost sesizată mai întâi pe rețelele sociale și apoi pe stradă, unde străini se apropiau de actori pentru a comenta relația lui Gladys sau bătăliile corporatiste ale lui George Russell. Carrie Coon, care interpretează Bertha, spune publicației că este gratifiant să vadă că oamenii consumă în continuare serialul, indiferent de clasă sau spectru politic. Co-creatoarea Sonja Warfield a înțeles că serialul a pătruns în cultură după ce părinții săi, la un funeral, au refuzat să vorbească despre defunct și au discutat despre „The Gilded Age”.
Sezonul 3 a fost considerat punctul de echilibru, cu personajele cunoscute și nuanțele actorilor exploatate la maxim. În sezonul 4, căsătoria Russellilor rămâne tensionată: George, interpretat de Morgan Spector, este furios că Bertha a manipulat-o pe fiica lor Gladys să se căsătorească cu un duce, iar fără soția sa alături el devine dezorientat și recurge la metode periculoase de coping. Bertha își justifică decizia, iar Coon susține că ducele și Gladys sunt profund îndrăgostiți. În același timp, Peggy Scott, interpretată de Denée Benton, iese din perioada de tragedii personale și se pregătește de o nuntă fastuoasă alături de dr. William Kirkland, interpretat de Jordan Donica, în timp ce familia Scott accede la un nivel superior al societății negre. Audra McDonald, mama lui Peggy, vorbește despre bucuria de a vedea această evoluție.
Pe filiera vechii aristocrații, Ada, interpretată de Cynthia Nixon, și Agnes van Rhijn, interpretată de Christine Baranski, traversează o inversare de roluri. După ce fiul lui Agnes, Oscar, pierde averea într-o schemă Ponzi, Ada moștenește o sumă importantă în același moment și este așteptată să plătească pentru marele bal al lui Agnes în onoarea președintelui. Nixon spune că personajul său devine mai confortabil cu statutul de femeie înstărită și cu rolul de cap de familie, iar Baranski descrie sezonul ca fiind preferatul său din punct de vedere narativ, cu scene puternice care îi contestă identitatea.
Serialul prinde rădăcini în cultură exact când un nou grup de miliardari își afirmă puterea, iar paralelele cu noua epocă aurită sunt greu de ignorat. Cynthia Nixon remarcă că miliardarii sunt povestea momentului, asemenea personajelor din serial. Creatorul Julian Fellowes recunoaște că producția romantizează un tip de industrialist aventurier, dar consideră moștenirea lor complicată și susține că acești oameni au pregătit America pentru secolul al XX-lea. Echipa se află în a treia oră de filmare a secvenței post-vizită prezidențială, iar oboseala începe să se simtă sub corsete.
