Takeo Hisamatsu a revenit la conducerea Tokyo International Film Festival, cel mai mare eveniment japonez dedicat cinematografiei, după ce a ocupat funcția între 2017 și 2021, potrivit The Hollywood Reporter. Veteran al industriei, cu stagii executive la Shochiku și Warner Bros., Hisamatsu a fost numit director al festivalului în 2017. În 2019, diplomatul Hiroyasu Ando a devenit președinte și a preluat ulterior conducerea evenimentului, mutând festivalul în districtele Ginza și Hibiya, schimbând echipa de programare, adăugând discuții cu cineaști și relansând Premiul Akira Kurosawa. Ando a demisionat la începutul acestui an, iar Hisamatsu a fost reinstalat în fruntea festivalului.
Hisamatsu descrie momentul revenirii ca fiind favorabil pentru cinemaul japonez. El invocă o serie de progrese internaționale recente, de la victoria lui Ryusuke Hamaguchi cu „Drive My Car” la Oscar pentru cel mai bun film internațional și premiul pentru efecte vizuale obținut de „Godzilla Minus One”, până la popularitatea în creștere a animeului japonez. Japonia a fost țară de onoare la Marché du Film de la Cannes în mai, iar peste 30 de filme japoneze au fost proiectate la Festivalul Internațional de Film de la Busan în această lună. Pe plan intern, încasările din săli au atins un record de 274,5 miliarde de yeni, adică aproximativ 1,8 miliarde de dolari, în 2025, depășind maximul anterior din 2019. Hisamatsu notează și investițiile streamerilor globali în producții japoneze și sprijinul guvernamental pentru industria de conținut.
Directorul vrea ca Tokyo să fie mai mult decât o vitrină pentru cinemaul internațional în Japonia. El dorește ca festivalul să devină o rampă de lansare mai puternică pentru cineaștii japonezi care caută expunere internațională. În acest an, TIFF a introdus premii competitive pentru Nippon Cinema Now, secțiunea dedicată filmului japonez contemporan, precum și inițiativa TIFF Work-in-Progress, care conectează producțiile japoneze cu programatori de festivaluri și profesioniști din industrie.
Pentru a profita de acest context, Hisamatsu spune că festivalul are nevoie de resurse suplimentare. El afirmă că deprecierea yenului și inflația fac ca bugetul existent pentru aducerea și găzduirea cineaștilor și invitaților să nu mai fie suficient, iar evenimentul vrea să se extindă, nu să fie redus. El este optimist că guvernul va majora sprijinul înainte de ediția aniversară de 40 de ani din anul viitor, dar lucrează în paralel pentru a atrage mai mulți sponsori și pentru a demonstra că ediția jubiliară va fi o platformă valoroasă pentru branduri.
Hisamatsu urmărește și o atmosferă mai festivă. El compară modelul de la Cannes și de la Busan, unde studiourile găzduiesc petreceri pentru networking și afaceri, și spune că Tokyo are nevoie de mai multe astfel de evenimente. Anul acesta, studioul Toho a organizat prima seară pe invitație „Toho Izakaya Night” pentru promovarea proiectelor și contacte internaționale. Hisamatsu a contactat și celelalte mari studiouri japoneze, dar acestea nu au reușit să organizeze ceva în acest an. El folosește aniversarea de patru decenii ca mobilizator pentru echipă și vorbește despre reevaluarea poziționării festivalului în circuitul internațional. Deși Tokyo este perceput ca rival al Busanului, Hisamatsu consideră că Asia reprezintă aproximativ 40 la sută din box office-ul global și că cele două evenimente majore pot funcționa împreună în promovarea cinematografiei asiatice.
