Potrivit IndieWire, „Digger” a deschis weekendul cu 8 milioane de dolari în Statele Unite, un rezultat care îl plasează printre cele mai mari eșecuri din cariera lui Tom Cruise. Filmul Warner Bros., coprodus cu Legendary, a avut premiera la Los Angeles luni, unde Tom Cruise a semnat autografe în fața The Directors Village, alături de șefii de studio Michael De Luca și Pamela Abdy, pe care i-a lăudat pentru că au dat undă verde proiectului fără să citească scenariul. Proiecțiile au fost revizuite în scădere pe parcursul campaniei de promovare, în ciuda aparițiilor actorului.
Lansarea a fost eclipsată de un alt nou venit, adaptarea după Colleen Hoover „Verity”, care a debutat cu 32,6 milioane de dolari în ciuda recenziilor negative, și de filmele aflate în a doua săptămână precum „Resident Evil” și „Primetime”. Publicul internațional, de obicei prezent la filmele cu Cruise, nu a răspuns. „Digger” a încasat 12 milioane de dolari din 74 de piețe, pentru un total global de 20 de milioane de dolari în primul weekend.
Bugetul oficial al producției este de 125 de milioane de dolari, deși surse indică un cost real între 160 și 180 de milioane de dolari. Pentru a ajunge la echilibru ar fi nevoie de circa 350 de milioane de dolari în sală, în timp ce Warner Bros. plasează pragul de rentabilitate la 300 de milioane de dolari. Doi directori cu cunoștințe despre finanțe estimează o pierdere de 150 de milioane de dolari sau mai mult, având în vedere că sălile păstrează jumătate din încasări și că au fost cheltuite zeci de milioane pentru marketing. Un purtător de cuvânt al Warner Bros. a refuzat să comenteze.
În contextul carierei lui Cruise, „Digger” este descris ca unul dintre cele mai mari, dacă nu cel mai mare, flop. „The Mummy” a pierdut circa 95 de milioane de dolari și a afectat planurile Dark Universe ale Universal, iar cel mai slab debut anterior al actorului a fost thrillerul politic „Lions for Lambs” din 2007, un alt dezastru, deși produs cu 35 de milioane de dolari. Performanța actuală îl apropie de titluri precum „John Carter”, „Cutthroat Island” și „The Lone Ranger”.
De Luca și Abdy rămân încă la Warner, dar nu vor continua în funcții când Skydance preia controlul și fuzionează compania cu Paramount. Proprietarul nou, David Ellison, le-a comunicat vineri că nu vor rămâne în posturi. Pierderile masive ale filmului justifică o schimbare de direcție spre producții mai comerciale. La anunțul plecării, Pamela Abdy i-ar fi răspuns lui Ellison cu amărăciune: „Mult noroc. Ți-am lăsat 39 de filme”.
Tom Cruise este apropiat de Ellison, cu care a realizat „Top Gun: Maverick” și mai multe filme din seria „Mission: Impossible” prin Skydance. Actorul și-a dat deja binecuvântarea fuziunii în discuția cu Pat McAfee, vorbind despre „abundență” și despre nevoia de colaborare între studiouri pentru a livra 30 de filme pe an. Regizorul Alejandro González Iñárritu semnează o privire întunecată asupra lăcomiei corporatiste și a schimbărilor climatice, iar Cruise oferă o prestație în care riscă totul, departe de rolurile sale de acțiune.
