La Veneția, regizorul rus Ilya Khrzhanovsky a vorbit despre prezența lungmetrajului DAU în competiție și despre reacțiile declanșate în Ucraina. Filmul a fost vizat de autoritățile ucrainene care au susținut că proiectul ar avea legături cu statul rus. Potrivit Variety, declarațiile au fost făcute în contextul controversei din jurul selecției.
Khrzhanovsky a spus că poziția sa față de războiul ruso-ucrainean a fost clară de la începutul conflictului și chiar înainte de invazia pe scară largă din 2022. El a afirmat că a comentat de mai multe ori pe această temă și a adăugat că singurul lucru pe care îl poate dori este pacea și succesul guvernului ucrainean, formulând dorința ca acesta să salveze țara și să câștige războiul.
Întrebat despre relația cu finanțatorul inițial, oligarhul rus Sergei Adoniev, regizorul a precizat că acesta a fost primul finanțator al proiectului DAU între 2008 și 2019 și că sprijinul a fost important pentru proiectul artistic, într-o perioadă în care Rusia nu se afla pe liste de sancțiuni. Khrzhanovsky a subliniat că în ultimii șapte ani proiectul a avut o viață complet diferită din punct de vedere al finanțării.
Referitor la actorul principal Teodor Currentzis, dirijorul greco-rus care nu a criticat public Vladimir Putin sau invazia Ucrainei, regizorul a spus că preferă să se judece pe sine și să acționeze în acord cu propriile alegeri. El a adăugat că unii oameni fac alegeri pe care nu le apreciază și că fiecare este responsabil pentru propriile decizii.
DAU, inspirat de fizicienii sovietici implicați în dezvoltarea bombei atomice, urmărește viața savantului titular, Lev Landau, poreclit Dau, pe parcursul a patru decenii, între 1928 și 1968. Lungmetrajul de trei ore și cincisprezece minute reunește două decenii de muncă din proiectul DAU, care acoperă cinema, televiziune și artă. Din proiect au fost lansate deja DAU. Degeneration în 2019 și DAU. Natasha în 2020. Includerea în competiția de la Veneția a provocat reacții din partea Ministerului Afacerilor Externe al Ucrainei, Ministerului Culturii și Ambasadei Ucrainei în Italia, care au emis o declarație comună. Directorul artistic Alberto Barbera a apărat anterior selecția, prezentându-l pe Khrzhanovsky ca pe un disident trecut pe lista neagră a regimului și subliniind că acuzațiile fac parte dintr-o campanie de denigrare. Actrița Maria Nafpliotou a descris metoda regizorală ca fiind lipsită de scenariu fix, bazată pe reacție în platou și pe respect în relația cu echipa.
