Potrivit IndieWire, festivalurile de toamnă nu s-au încheiat. Londra este încă în desfășurare, iar AFI FEST începe la Los Angeles pe 21 octombrie. Joi seara a fost lansată ediția din acest an a Middleburg Film Festival, eveniment de patru zile găzduit la resortul Salamander al cofondatoarei BET, Sheila Johnson, în zona rurală a Virginiei, în afara Washingtonului D.C. Manifestarea a devenit un festival regional important pentru filmele aflate în cursa premiilor, alături de evenimente precum SCAD și Virginia.
Directorul festivalului, Susan Koch, aduce în fiecare an tot mai mulți candidați la Oscar și personalități din industrie, precum și comentatori specializați. Pentru publicul din zona mai largă a capitalei, aproximativ 45 de lungmetraje sunt programate, iar accesul în săli este aproape garantat. Printre titlurile sold-out se numără „The Debut” de Jesse Eisenberg, lansat la Telluride și distribuit de A24, „Wicker” de la Sundance, distribuit de Black Bear, și „I Play Rocky”, apreciat la TIFF, distribuit de Amazon/MGM. Eisenberg, purtând o șapcă de baseball, a fost pe același zbor din New York și a stat de vorbă în lobby-ul Salamander înainte de proiecție și de sesiunea de întrebări.
În prima seară, recepțiile au avut loc în interior din cauza ploii. Koch i-a mulțumit executivului de producție de la Amazon/MGM, Scott Foundas, pentru aducerea unor membri ai echipei „I Play Rocky”. Șefa de distribuție de la Searchlight, Derval Whelan, însoțește doi autori: Martin McDonagh cu „Wild Horse Nine” și Tony Gilroy cu „Behemoth!”. David Canfield de la THR și Katey Rich de la The Ankler au discutat despre probabilii cinci finaliști la categoria film internațional, Rich susținând lungmetrajul german „Everytime”. În competiție se află favoriții actuali: câștigătorii de la Cannes „Fatherland” și „Minotaur”, care se pot lupta pentru ultimul loc, în timp ce câștigătorul Palme d’Or „Fjord”, câștigătorul pentru regie „La Bola Negra”, co-câștigătoarea pentru actriță de la Cannes „All of a Sudden” și hitul de la Veneția „Possible Love” sunt considerate în primele patru poziții.
Vineri este programată discuția cu contracandidatul la Oscar Seth Rogen în cadrul „The Invite” și prânzul anual al femeilor. Printre invitați se așteaptă Rosalind Eleazar, vedeta lui „Misty Green”, și Julianne Moore, favorită pentru cea mai bună actriță pentru „The Debut”, care vineri seara a apărut la festivitate și s-a recomandat drept „Julie”. De asemenea, sunt anunțate actrița Léa Seydoux și regizoarea Marie Kreutzer, cu „Gentle Monster” de la Cannes, distribuit de Netflix.
Sâmbătă este prevăzut un panel moderat de producătorii-consilieri Ron Yerxa și Albert Berger, cunoscuți pentru „Little Miss Sunshine”, și Bill Pullman, care joacă rolul titular în „Everybody Digs Bill Evans” al regizorului câștigător la Berlin, distribuit de Cohen Media. Un alt panel muzical îi va include pe Eisenberg și Daniel Pemberton, alături de starul din „La Bola Negra”, Guitarricadelafuente, urmând să susțină și un moment artistic, precum și prezența constantă la Middleburg a Dianei Warren, compozitoare cu 17 nominalizări la Oscar, fără victorie. Organizatorul menționează că ar fi dorit un interviu în Stallion Barn, spațiu legat de pasiunea comunității pentru cai, dar planul nu s-a concretizat.
