Potrivit Collider, pe parcursul istoriei au existat doar câteva serii animate pentru adulți în care fiecare episod poate fi considerat o capodoperă. Publicația a publicat o selecție cu șapte titluri care îndeplinesc acest criteriu, argumentând că acestea demonstrează cât de aproape de perfecțiune poate ajunge animația televizată pentru publicul matur.
Primul titlu menționat este „Monkey Dust”, serialul britanic de sketch-uri satirice creat de Harry Thompson și Shaun Pye și difuzat de BBC. Producția are trei sezoane și 18 episoade și este descrisă ca o comedie neagră care tratează anxietățile britanice și decăderea instituțională prin teme tabu, precum violența și sexul. Spre deosebire de formatul clasic de sketch, seria dezvoltă arce serializate de personaje care conferă fiecărui episod o atmosferă unitară.
„Smiling Friends” de la Adult Swim este prezentat ca un sitcom animat surrealist, creat de Zach Hadel și Michael Cusack. Seria s-a încheiat după trei sezoane, lăsând în urmă 27 de episoade. Materialul combină stiluri vizuale contrastante, momente de gen radicale și sinceritate emoțională, echilibrând haosul nihilist cu explorări ale singurătății și prieteniei.
În selecție apare și „Æon Flux”, serialul de animație experimental lansat pe MTV prin antologia „Liquid Television” între 1991 și 1995. Creat de animatorul coreean Peter Chung, show-ul are trei sezoane și 21 de episoade și îmbină biopunk-ul, science-fiction-ul distopic și thrillerul psihologic de spionaj. Este caracterizat ca un vis febril filosofic, apreciat pentru complexitatea tonală și influența asupra animației pentru adulți.
„Scavengers Reign”, creat de Joe Bennett și Charles Huettner pentru HBO Max, este descris ca o producție din anii 2020 care a fost inițial concepută ca miniserie. Serialul are 12 episoade și este inspirat din scurtmetrajul „Delicious Feelings”. Povestea construiește un ecosistem extraterestru detaliat și a devenit cult chiar înainte de anulare, fiind lăudat pentru world-building și sensibilitățile de avangardă.
„Cowboy Bebop”, regizat de Shinichirō Watanabe și produs de Sunrise, a contribuit la popularizarea anime-ului în Occident la sfârșitul anilor ’90 și începutul anilor 2000. Serialul are 26 de episoade și este prezentat ca un space western fără filler, în care arcele de personaje ale unor misfit-uri sunt integrate într-o atmosferă bogată.
„Arcane”, creat de Christian Linke și Alex Lee pentru Netflix, este descris ca una dintre cele mai vizuale producții animate ale ultimilor ani, inspirată de jocul League of Legends. Seria are 18 episoade și este prezentată ca un steampunk cu profunzime tematică, complexitate emoțională și o construcție solidă a lore-ului, de la pilot la final.
Collider menționează și un al șaptelea titlu ilustrat cu imaginea personajului Mizu, difuzat pe Netflix și creat de o echipă formată dintr-un soț și o soție, însă detaliile despre această producție sunt incomplete în materialul primit.
