Potrivit Variety, Joel și Ethan Coen au urcat pe scena Festivalului de Film Lumière de la Lyon vineri seara pentru a primi Premiul Lumière, distincție care marchează patru decenii de activitate cinematografică. Seara a început în sunetul interpretării în limba spaniolă a piesei „Hotel California” de către Gipsy Kings, iar frații au venit pe scenă cu un omagiu ironic adus inventatorilor cinematografului.
Ethan Coen a deschis momentul cu o glumă despre utilitatea camerei de filmat: „Mulțumim Lumière pentru că au inventat camera de filmat, altfel am fi fost f...”. Alegerea muzicală a fost o aluzie la comedia cult „The Big Lebowski”, cu personajul Jesus Quintana interpretat de John Turturro. În sală se aflau Javier Bardem, Frances McDormand, Wim Wenders, Robert Eggers, Michel Hazanavicius, Bérénice Bejo, Benoît Magimel, Antoine de Caunes și Caleb Deschanel, prezent pentru un masterclass și pentru premiera stop-motion „Wildwood”.
La preluarea premiului, Joel Coen a vorbit despre colaborarea cu fratele său, subliniind dragostea pentru cinema și pentru povestire. Omagiul principal a venit de la Javier Bardem, laureat cu Oscar pentru rolul lui Anton Chigurh în „No Country for Old Men”. Actorul a povestit cum a încercat inițial să refuze rolul, spunând că admiră frații Coen, dar urăște violența, nu conduce și abia vorbește engleza. „Nu mi-au dat niciun motiv să fac filmul. Râdeau doar”, a amintit Bardem. El a glumit și despre tăietura de păr iconică, văzută de Coen într-o fotografie din anii 1960, și despre decizia de a fi palid pe platou, pentru care un asistent de producție ținea deasupra lui o umbrelă albastră în timpul filmărilor în aer liber.
Tributul a devenit apoi mai personal. „Mi-au oferit o capodoperă și darul unei vieți, personal și profesional”, a spus Bardem. „Au făcut un vis să devină realitate”. Seara a inclus și omagii muzicale: cântărețul Bénabar a interpretat „Parce que tu crois” de Charles Aznavour, piesa preferată a lui Joel Coen, iar Angélique Kidjo a oferit o versiune a „Ne me quitte pas” de Jacques Brel, favorită a lui Bardem.
Directorul festivalului Thierry Frémaux a proiectat fotografii cu Lumière și cu frații Coen în ipostaze similare, apoi le-a reamintit tradiția festivalului: să filmeze o versiune proprie a primului film al Lumière, „Workers Leaving the Lumière Factory”, până sâmbătă. În program a fost proiectat scurtmetrajul lui Ettore Scola din 1997, „1943-1997”, care urmărește un băiat evreu care găsește refugiu într-o sală de cinema în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Bardem a preluat mesajul filmului: „Niciodată din nou înseamnă niciodată din nou pentru toată lumea, de la Congo la Sudan până la Palestina”.
Joel Coen a mulțumit comunității de iubitori de film din Lyon și publicului care apreciază experiența comună a cinematografului în sala întunecată. De la debutul cu lungmetrajul thriller neo-noir „Blood Simple” în 1984, frații Coen au construit o filmografie distinctă, cu titluri precum „Raising Arizona”, „The Big Lebowski”, odiseea muzicală „O Brother, Where Art Thou?” și antologia western „The Ballad of Buster Scruggs”. „No Country for Old Men” a câștigat patru Oscaruri în 2007, inclusiv cel mai bun film, cel mai bun regizor, cel mai bun scenariu adaptat și cel mai bun actor în rol secundar pentru Bardem. Premiul de vineri îi face pe Joel și Ethan al doilea duo de regizori laureați cu Premiul Lumière, după frații Jean-Pierre și Luc Dardenne în 2020.
