Potrivit SlashFilm, încasările nu oferă o măsură sigură a valorii unui film, iar în cazul westernului există numeroase titluri devenite de referință după ce au fost ignorate de public la lansare. Publicația reia cinci lungmetraje care au definit genul în care au apărut, dar care au avut rezultate modeste la box office în momentul premierelor.
Sergio Leone a rescris regulile genului cu trilogia „Dollars”, însă primul său proiect după acea serie a întâmpinat dificultăți în Statele Unite. „Once Upon a Time in the West” a avut premiera în Italia în 1968 și a ajuns în Statele Unite în 1969. Distribuitorul american Paramount Pictures a redus aproape 20 de minute din montaj, iar filmul a încasat 5,4 milioane de dolari în Statele Unite, mult sub încasările din Europa, în special din Franța. În timp, lungmetrajul a fost recunoscut ca unul dintre westernurile definitorii ale anilor 1960.
„The Assassination of Jesse James by the Coward Robert Ford” al lui Andrew Dominik este prezentat ca westernul revisionist emblematic al începutului anilor 2000. Producția Warner Bros., cu Brad Pitt în rol principal, a costat 30 de milioane de dolari și a fost lansată în septembrie 2007 în doar cinci săli, după ce conducerea studioului a rămas nemulțumită de lipsa secvențelor de acțiune. Filmul a adunat 15,3 milioane de dolari la nivel mondial și a fost considerat un eșec comercial la debut, deși ulterior a fost apreciat pentru realizarea elegantă și elegiacă.
„The Furies”, regizat de Anthony Mann și produs de Paramount Pictures, combină tropii westernului cu o melodramă de factură noir. Walter Huston apare în ultimul său rol ca proprietar de ranch, iar Barbara Stanwyck îi este fiica. Lungmetrajul a încasat 1,55 milioane de dolari în Statele Unite și a fost clasat pe locul 70 în box office-ul anului 1950, potrivit ediției din ianuarie 1951 a Variety. Rezultatul a fost considerat insuficient de studio, care în același an avea succes cu „Broken Arrow”, cu 9 milioane de dolari.
„The Ox-Bow Incident”, regizat de William A. Wellman și produs de 20th Century Fox, este adaptarea romanului lui Walter Van Tilburg Clark. Henry Fonda joacă rolul lui Gil Carter, iar povestea urmărește o linșare greșită în Nevada. Șeful studioului Darryl F. Zanuck a declarat că filmul nu și-a acoperit costurile, iar încasările în Statele Unite au fost de 750.000 de dolari. Criticul Bosley Crowther scria la vremea respectivă că este greu de imaginat un film cu mai puține perspective comerciale.
„The Big Trail” al lui Raoul Walsh a fost conceput ca o celebrare a centenarului Oregon Trail și filmat în formatul „Fox Grandeur”. John Wayne debutează în rol principal ca Breck Coleman, iar filmul a fost lansat în 1930. Tehnologia necesară proiecției în 70 mm era disponibilă doar în două săli din Statele Unite, iar în afara Los Angelesului și New Yorkului publicul nu a putut vedea versiunea widescreen. Eșecul comercial l-a ținut pe Wayne în producții de serie B până la „Stagecoach” din 1939, regizat de John Ford.
