Potrivit RogerEbert.com, secțiunea de documentare a Chicago International Film Festival 2026 reunește trei titluri distincte, fiecare cu o abordare diferită asupra comunității și rezilienței. Publicația notează că „A City in the Forest”, „Going for Home” și „While We Are Here” ies în evidență printr-un ton și o construcție diferite, de la furie civică la refacere după dezastru și până la reflecție asupra dizabilității și artei.
„A City in the Forest”, regizat de Lev Omelchenko și Nolan Huber, începe în Atlanta, 2020, cu imagini de arhivă ale întâlnirii dintre poliție și Rayshard Brooks în parcarea unui Wendy’s, episod care s-a încheiat cu moartea lui Brooks și a declanșat proteste. În replică, primarul Keisha Lance Bottoms anunță un proiect pentru o facilitate ultra-modernă de antrenament polițist, amplasată într-o pădure urbană predominant afro-americană unde peste 342 de acri de arbori urmau să fie tăiați. Filmul urmărește trei ani de încercări ale activiștilor de a opri proiectul, inclusiv acțiuni de sabotaj și tabere de rezistență în pădure. Autoritățile răspund cu un raid în care tânărul cunoscut ca Tortuguita este împușcat de 57 de ori, iar 23 de persoane sunt acuzate de terorism intern. Povestea ajunge la o ședință de consiliu municipal de 15 ore și la o petiție pentru supunerea finanțării la vot. Lucrarea nu pretinde obiectivitate, fiind clar de partea activiștilor și criticând reacția dură a orașului.
Prin contrast, „Going for Home” de Eric Simonson este o lucrare mai convențional reconfortantă. Filmul pornește de la incendiul Eaton Canyon din ianuarie 2025, alimentat de vânturile Santa Ana, care a devastat Altadena, cu peste 9.000 de clădiri distruse, 19 morți și familii fără locuințe. În acest context, echipa Central Altadena Little League decide să joace sezonul pentru a oferi continuitate copiilor. Producători executivi sunt Paul Giamatti și John C. Reilly, acesta din urmă contribuind și cu un cântec pe genericul final. Simonson urmărește jucătorii și efortul de reconstrucție al comunității, dar povestea despre copii prinde contur abia în a doua parte, prima jumătate abordând și istoria tulburată a Altadena și cumpărarea ieftină a proprietăților din West Altadena de către investitori externi. Rezultatul rămâne binevoitor și plăcut, fără a depăși nivelul unui profil de tip SportsCenter extins la 90 de minute.
Mai intrigantă este „While We Are Here”, coprodusă de Karemquin Films și regizată de artista din Chicago Reveca Torres. Paralizată în urma unui accident auto, Torres reflectă asupra dificultăților artiștilor cu dizabilități de a-și exprima viața prin artă. Ea explorează viețile lui Frida Kahlo, Vincent Van Gogh și Henri Matisse, purtând dialoguri imaginare cu aceștia, în timp ce se implică într-o expoziție unde toți artiștii au dizabilități fizice sau mentale. Filmul folosește tehnici vizuale precum montarea camerei direct pe scaunul cu rotile pentru a oferi perspectiva sa. Lucrarea pune în discuție procesul artistic și marginalizarea operelor realizate de persoane cu dizabilități, inclusiv momentul în care reprezentanții operei lui Matisse îi insistă că acesta nu era dizabil. Este o lucrare intimă și personală care discută tensiunea dintre dorința de exprimare artistică și constrângerile vieții cu dizabilitate.
