Festivalul Internațional de Film de la Busan traversează un an favorabil, după ce Federația Internațională a Asociațiilor Producătorilor de Film l-a inclus în martie pe lista festivalurilor de categoria A, alături de Berlin, Veneția și Cannes, iar Academia de Arte și Științe Cinematografice a anunțat că câștigătorii premiului principal al competiției se califică automat pentru nominalizarea la categoria cel mai bun film internațional la Oscar. Conform Deadline, decizia plasează Busan în același grup cu Cannes, Berlin, Veneția, Sundance și Toronto. Directorul festivalului, Jung Hanseok, numit în acest rol anul trecut, spune că aceste recunoașteri au un efect pozitiv asupra numărului și calității înscrierilor și oferă cineaștilor un stimulent suplimentar să trimită filme la Busan.
Secțiunea de competiție a fost introdusă în format complet anul trecut, cu premii în șase categorii, inclusiv cel mai bun film, care a devenit calea spre Oscar, alături de cel mai bun regizor, premiul special al juriului, cel mai bun actor, cea mai bună actriță și premiul pentru contribuție artistică. Anul trecut, „Gloaming In Luomu”, al cineastului coreean-chinez Zhang Lu, a câștigat cel mai bun film, iar Shu Qi din Taiwan a primit premiul pentru cel mai bun regizor pentru „Girl”. Festivalul păstrează și ceremonia Vision Awards, care recompensează filme din secțiunile „Vision – Korea” și „Vision – Asia”. Jung recunoaște că competiția este încă nouă și că recunoașterea FIAPF și calea spre Oscar au accelerat procesul de construire a încrederii. Interesul a crescut în special în China și Japonia, unde figurile-cheie ale industriei au devenit mai receptive față de competiție. Juriul din acest an, format din șapte membri și condus de Zhang Yimou, va decide câștigătorii pentru cele 14 titluri înscrise, provenite din China, Taiwan, Japonia, Uzbekistan, Indonezia și Iran.
Ediția se deschide marți, 6 octombrie, cu proiecția lui „The Table: Day And Night” de Kim Jong-kwan, iar ceremonia de deschidere este prezentată de Kim Minha, cunoscută pentru „Pachinko”. Pe lista de invitați se află Michelle Yeoh, desemnată cineast asiatic al anului, Ann Hui, care primește premiul Camellia, Maggie Gyllenhaal cu scurtmetrajul „Flesh Impact” în Special Screenings și Isabelle Huppert cu „All About Corinne”. Printre prezențe se numără și Majid Majidi, cu „Midday Meal” în competiție, maestrul anime Rintaro și Alfonso Cuarón, prezent pentru o proiecție IMAX a lui „Gravity” și premiera asiatică a lui „Campeón Gabacho” de Jonás Cuarón. Festivalul programează 246 de filme, cu cinci mai multe decât anul trecut și cel mai mare program din 2019, deschizându-se cu o zi mai devreme și mărirea numărului de proiecții de joi până duminică.
Pe lângă competiție și Vision, programul include Gala Presentation, cu șase titluri precum „Look Back” de Hirokazu Kore-eda și „Paradise Lost” de Yeon Sang-ho, și secțiunea Icons, cu 16 titluri printre care „The Man I Love” de Ira Sachs, „All Of A Sudden” de Ryusuke Hamaguchi, „Bitter Christmas” de Pedro Almodóvar, „Fjord” de Christian Mungiu și „Let Us Through, Dear Ancestors” de Lav Diaz. Secțiunea On Screen prezintă episoade inițiale din seriale precum „The Blue Road” și „Dead-End Job” de la Netflix și „The Remarried Empress” de la Disney. Open Cinema oferă proiecții gratuite în aer liber la Busan Cinema Center, iar programele speciale includ retrospectiva „Those Beautiful Years, Ahn Sung-ki” și selecția de animație japoneză „Masterpieces of Madness, Exhilarating Prospects 12+1”. Programul Carte Blanche îi are ca invitați pe Kim Jee-woon, Fan Bingbing și Hong Kyung-pyo.
