Brad Bird debutează săptămâna aceasta la Festivalul de Film de la Londra cel mai recent lungmetraj al său, „Ray Gunn”, încheind ceea ce regizorul descrie ca o călătorie de trei decenii pentru a aduce filmul animat pe marele ecran. Potrivit Deadline, Bird a vorbit din biroul său din California și a glumit că și-ar fi dorit să poată prezenta parcursul într-o formă mai rezonabilă, dar că acesta a durat atât de mult. El spune că ideea a rămas cu el după ce a fost pusă deoparte, iar singura modalitate de a o vedea realizată a fost să o producă.
Acțiunea este plasată în orașul retro-futurist Metropia, unde oameni și extratereștri trăiesc alături și mașinile zboară pe cer. „Ray Gunn” îl urmărește pe detectivul particular Ray Gunn, cu vocea lui Sam Rockwell, atras într-o rețea periculoasă de minciuni și crime după ce acceptă să protejeze supersteaua muzicală Venus Nova, cu vocea lui Scarlett Johansson. Bird explică faptul că povestea elaborată a pornit din întrebări personale și din răspunsuri care l-au distrat, construind un viitor văzut din anii 1940, cu extratereștri, mașini zburătoare, jetpack-uri și lifturi cu jet.
Proiectul a fost dezvoltat inițial la Turner Entertainment în anii 1990 și a fost abandonat după fuziunea companiei cu Time Warner. Warner Bros. nu a fost interesată, așa că Bird a realizat „The Iron Giant”, dar studioul a păstrat drepturile. Ulterior, regizorul a folosit proprii bani pentru dezvoltarea proiectului „The Incredibles” pentru a deține drepturile și a evita blocarea pe termen nelimitat. Warner Bros. l-a contactat mai târziu, managementul se schimbase, iar drumul spre producție a fost întrerupt de achiziția de către AT&T și de pandemie. Studioul i-a returnat drepturile, iar Bird a găsit un alt partener interesat.
Producția a ajuns la Skydance Animation, ceea ce reconectează parțial proiectul cu Warner Bros. Producătorii sunt John Lasseter, Bird, David Ellison, Dana Goldberg și Lisa Beroud. Netflix va lansa filmul în cinematografe pe 4 decembrie, iar pe platformă pe 18 decembrie. Distribuția vocală include și Tom Waits, Alan Tudyk, Matt Berry, Bobby Cannavale, Michael Chernus, Kether Donohue, Michelle Rodriguez, Aasif Mandvi, Matt Jones, Kathryn Hunter, John Ratzenberger, Justin Peck și Patton Oswalt.
„Ray Gunn” este primul lungmetraj al lui Bird după „Incredibles 2”. În carieră se numără „Ratatouille” și două producții live-action, „Mission: Impossible – Ghost Protocol” și „Tomorrowland”. Regizorul a câștigat de două ori Oscarul pentru cel mai bun film de animație pentru „The Incredibles” și „Ratatouille”. Vorbind despre animație, Bird spune că vrea să facă filme pe care și el dorește să le vadă, nu doar titluri potrivite pentru copii de cinci ani. Întrebat despre extinderea universului Gunn, el a răspuns că, după 30 de ani pentru un singur film, nu este pregătit să facă altul peste încă trei decenii.
