Ben Affleck este regizorul lungmetrajului „Animals”, disponibil acum în streaming pe Netflix, care a generat reacții negative din partea criticilor. Conform World of Reel, filmul este descris ca fiind unul dintre cele mai derutante eforturi ale unui regizor serios de mult timp și este prezentat ca fiind cel mai slab titlu regizat de Affleck până în prezent.
Producția îi reunește în distribuție pe Kerry Washington, Gillian Anderson și Steven Yeun, alături de Affleck. În poveste, un copil este răpit în noaptea de Halloween, în timp ce o campanie pentru primărie se destramă și o căsnicie intră în criză. Recenziile menționează lipsa de tensiune și personaje construite superficial, cu un motiv al antagonistului insuficient explorat.
Filmul înregistrează 41% pe Rotten Tomatoes și 31 pe Metacritic. Critica atrage atenția asupra imaginii realizate de directorul de imagine Robert Elswit, cunoscut pentru „There Will Be Blood” și „Nightcrawler”, descrisă aici ca având o iluminare plată, coloristică banală și cadre de dronă cu un aspect sintetic. În text se menționează că Affleck a recunoscut utilizarea unor instrumente de inteligență artificială în film, provenite de la InterPositive, startup-ul cumpărat de Netflix de la el pentru 600 de milioane de dolari, fără a preciza locațiile unde tehnologia a fost folosită.
În distribuție, personajul lui Steven Yeun, manager de campanie, și fixera interpretată de Gillian Anderson sunt prezentați ca suspecți posibili în răpire, însă firul narativ este abandonat. Anderson apare în final rănită mortal după ce pătrunde într-un schimb de focuri. Affleck apare în scene extinse vorbind în limba spaniolă. Potrivit sursei, rolul nu i-a fost inițial destinat, Matt Damon fiind ocupat cu filmările pentru „The Odyssey” a lui Nolan, iar Affleck ar fi dorit-o pe Jennifer Garner în rolul soției, însă aceasta a refuzat.
Un moment discutat este secvența în care un copil legat într-o căruță coboară un deal, traversează un canal și ajunge în brațele lui Affleck, redată fără ironie. Articolul menționează și filmografia anterioară a regizorului, cu „Argo”, câștigător al Oscarului pentru cel mai bun film, precum și „The Town”, „Gone Baby Gone” și „Air”, și îl compară cu „Live by Night”, considerat până acum un eșec în cariera sa de regizor.
