Proiecția de deschidere a celei de-a 51-a ediții a Toronto International Film Festival a fost Being Heumann, noul lungmetraj al lui Sian Heder, regizoarea premiată cu Oscar pentru CODA. Potrivit The Hollywood Reporter, Heder a prezentat filmul la Roy Thomson Hall și a legat lansarea de ideea că acțiunea colectivă contează.
Discursul a avut loc joi seara, într-un context marcat de un val de patriotism local amplificat de războiul comercial și de tarifele transfrontaliere declanșate de Donald Trump împotriva Canadei. Regizoarea a vorbit în fața publicului din Toronto despre grupuri lăsate în urmă și despre amenințarea la adresa drepturilor câștigate în anii 1970.
Heder a spus că simte adesea inutilitatea protestelor individuale, menționând că a ieșit în stradă cu pancartă din carton în acest an și s-a întrebat dacă gestul contează. Ea a descris un peisaj în care bătăliile sunt multiple și alegerea frontului devine dificilă, înainte de a introduce filmul.
Being Heumann este o dramă cu Ruth Madeley în rol principal, centrată pe liderul de protest Judy Heumman și pe campania istorică din 1977 care a declanșat revoluția drepturilor persoanelor cu dizabilități în Statele Unite și a condus ulterior la Americans With Disabilities Act. Producția este pentru Apple Original Films. După proiecție, regizoarea a adus pe scenă distribuția formată din actori cu dizabilități care joacă personaje cu dizabilități.
Ruth Madeley a declarat că a fost inspirată de șansa de a aduce pe marele ecran ferocitatea și umorul personajului și i-a mulțumit lui Heder pentru încrederea acordată în ceea ce descrie ca rol de vis.
La eveniment a fost prezentă și primarul orașului Toronto, Olivia Chow, care a ajutat la deschiderea ediției 2026 a TIFF. Fără a-l numi direct pe Trump, Chow a făcut referire la recenta redenumire a unuia dintre Marile Lacuri de la granița SUA-Canada în Lake America, în contextul negocierilor blocate pentru un nou acord comercial transfrontalier, afirmând că waterfrontul rămâne Lake Ontario. Războiul comercial al lui Trump cu Canada este așteptat să umbrească festivalul, întrucât aproximativ două treimi din exporturile canadiene de film și seriale TV ajung pe piața americană.
