BBC a fost informat de un grup influent de parlamentari britanici că ar trebui să renunțe la licitarea de conținut străin la prețuri excesive, conform unui raport al Comitetului Digital, Culture, Media and Sport. ITV, Sky și Channel 4 au criticat în mod repetat BBC pentru utilizarea fondurilor din taxa de licență pentru a depăși concurența comercială la emisiuni precum „Scooby-Doo”.
În raportul recent, comitetul a subliniat că, în condiții de resurse limitate, BBC nu ar trebui să plătească peste preț pentru conținut exterior, mai ales când concurează cu alți difuzatori comerciali britanici. Autoritățile consideră că astfel de achiziții nu oferă valoare pentru bani pentru contribuabilii care plătesc taxa de licență. De asemenea, s-a cerut extinderea sferii de aplicare a taxei de licență, astfel încât să nu fie legată de un anumit dispozitiv sau activitate, pentru a atrage un număr mai mare de gospodării și a crește veniturile, fără a compromite sustenabilitatea financiară a BBC.
Directorul general al BBC, Matt Brittin, a răspuns la întrebările comitetului în luna iulie, subliniind că mai puțin de 5% din bugetul de conținut este cheltuit pe achiziții străine și că aceste emisiuni pot stimula vizionarea programelor de serviciu public. Brittin a adăugat că BBC va examina achizițiile în contextul eforturilor de a economisi 500 milioane de lire (670 milioane de dolari) în următorii trei ani, ca parte a planului de reducere a costurilor.
ITV a prezentat o cerere scrisă în care a cerut introducerea unei reguli în charterul BBC care să împiedice utilizarea fondurilor de difuzare de serviciu public pentru conținut non-UK, cu excepția cazului în care BBC este cumpărătorul de ultimă instanță, și a cerut o transparență sporită privind titlurile achiziționate. În același raport, comitetul a menționat și posibilitatea unui impozit pe gospodării, care ar putea implica adăugarea unei taxe BBC la facturile de utilități sau de internet, o idee pe care BBC este deschisă să o exploreze, deși ministerele au respins în mod repetat.
Caroline Dinenage, președinte al Comitetului Digital, Culture, Media and Sport, a declarat că „BBC este un motor al economiei creative și susține democrația prin suveranitatea media, oferind divertisment de clasă mondială”. Ea a subliniat că, deși există defecte, BBC rămâne esențială pentru societate și că viitorul său depinde de deciziile privind modul de finanțare și achiziție a conținutului. Conform Deadline, aceste recomandări vor avea impact semnificativ asupra modului în care BBC își va gestiona bugetul și relațiile cu furnizorii de conținut străin.
